Vấn đề Xóa Bỏ
Lịch sử Trung Quốc được viết bởi nam giới, về nam giới, cho nam giới. Điều này không có nghĩa là phụ nữ hoàn toàn vắng mặt trong lịch sử. Nó có nghĩa là họ vắng bóng trong các tài liệu ghi chép — hoặc chỉ có mặt như những người vợ, người mẹ, và những câu chuyện cảnh báo.
Khôi phục lại những vai trò thực sự của phụ nữ Trung Quốc đòi hỏi phải đọc giữa những dòng chữ của các sử liệu chính thức, xem xét các nguồn không chính thức, và nhận ra rằng sự vắng mặt của phụ nữ trong các ghi chép cho chúng ta biết nhiều hơn về những người viết sử hơn là về chính phụ nữ.
Ban Zhao (班昭, 49-120 CN): Nhà sử học
Ban Zhao đã hoàn thành Sử ký Hán (汉书), một trong những tài liệu lịch sử quan trọng nhất trong nền văn minh Trung Quốc. Anh trai của bà, Ban Gu, đã bắt đầu công trình nhưng qua đời trước khi hoàn thành nó. Ban Zhao đã hoàn thành các bảng thiên văn, bảng niên đại và một vài phần tiểu sử.
Bà cũng là tác giả của Nữ Giới Huấn (女诫), một cẩm nang hành vi đã được khen ngợi (như những lời khuyên thực tiễn cho phụ nữ điều hướng một xã hội gia trưởng) và bị lên án (như một sự tự ti nội tâm củng cố sự phụ thuộc của phụ nữ).
Mâu thuẫn chính là điểm mấu chốt. Ban Zhao vừa là một trong những học giả xuất sắc nhất của thời đại mình, vừa là sản phẩm của một hệ thống đã hạn chế vai trò của phụ nữ. Bà đã điều hướng hệ thống đó một cách xuất sắc — nhưng việc điều hướng một hệ thống không đồng nghĩa với việc ủng hộ nó.
Qiu Jin (秋瑾, 1875-1907): Người cách mạng
Qiu Jin đã rời bỏ chồng và con cái để học tập tại Nhật Bản, nơi bà tham gia vào chính trị cách mạng. Bà trở về Trung Quốc, tổ chức một cuộc nổi dậy vũ trang chống lại triều đại nhà Thanh, bị bắt và bị xử án tử ở tuổi 31.
Trước khi bị xử án, bà được yêu cầu viết một bản tự thú. Bà đã viết bốn chữ: "秋风秋雨愁煞人" — "Gió thu, mưa thu, nỗi buồn giết chết con người." Đây là một trong những câu nói cuối cùng nổi tiếng nhất trong lịch sử Trung Quốc.
Qiu Jin là một trường hợp đặc biệt trong số những phụ nữ lịch sử của Trung Quốc bởi vì bà không bị xóa bỏ. Cuộc cách mạng mà bà đã hy sinh cuối cùng đã thành công, và chính phủ mới đã tôn vinh bà như một vị thánh tử đạo. Câu chuyện của bà sống sót vì những người chiến thắng muốn nó tồn tại.
Liang Hongyu (梁红玉, 1102-1135): Nguyên soái
Liang Hongyu là một chỉ huy quân sự trong triều đại Nam Tống, đã dẫn dắt quân đoàn chiến đấu chống lại triều đại Nữ Chân Tần. Bà nổi tiếng nhất với việc đánh trống trận tại Trận Huangtiandang, chỉ đạo các hoạt động hải quân trong khi chồng bà chỉ huy lực lượng trên bộ. Khám phá thêm: Mulan thật: Lịch sử, Huyền thoại, và Phiên bản Disney.
Câu chuyện của bà trở nên phức tạp bởi thực tế rằng bà ban đầu là một kỹ nữ — một bối cảnh khiến những thành tựu quân sự của bà trở nên nổi bật hơn và khó khăn hơn cho các nhà sử học truyền thống công nhận. Một nữ tướng đã là vấn đề đối với sử học Nho giáo. Một nữ tướng từng là kỹ nữ thì gần như không thể phân loại được.
Mô Hình
Mô hình trong lịch sử phụ nữ Trung Quốc không phải là sự vắng mặt mà là sự hiện diện chọn lọc. Những phụ nữ củng cố các giá trị truyền thống (con gái hiếu thảo, vợ trung thành, goá phụ tiết hạnh)