道路ではありません、シルクについてではありません
丝绸之路 (Sīchóu zhī Lù) (Silk Road) について最初に知っておくべきことは、この名前が両方の点で誤解を招きやすいということです。それは単一の道路ではなく、中国から地中海まで約 6,500 キロメートルにわたるキャラバン ルート、峠、海上回廊の分岐ネットワークでした。絹は主要商品でしたが、このルートでは香辛料、金属、宝石、ガラス、紙、宗教、病気、楽器、アイデアなど、はるかに多くの品物が運ばれていました。
"シルクロード"という用語は、1877 年にドイツの地理学者フェルディナント・フォン・リヒトホーフェンによって造られました。 2000年もの間、これらのルートを実際に利用していた貿易商たちは、決してそのように呼んでいませんでした。
始まりの経緯
シルクロードの起源の物語には、特定の日付と特定の人物がいます。紀元前 138 年、漢王朝の武帝 (汉朝 Hàn Chao) は、中国の主な敵である遊牧民匈奴に対抗するために、月氏族との同盟を築くために、張騞 (张骞) という名前の外交官を西方に派遣しました。張騫は匈奴に捕らえられ、10年後に逃亡し、任務を続け、再び捕らえられ、再び逃亡し、出発から13年後に最終的に長安に戻りました。
彼の外交任務は失敗に終わりました - 月氏は同盟に興味がありませんでした。しかし、中央アジアの王国、交易品、地理に関する彼の知識は、武帝の皇帝 (huángdì) に潜在的な商業および外交パートナーの広大な世界への目を開かせました。漢軍はすぐに中央アジアに進軍し、河西回廊 (河西走廊 Héxī Zƒuláng) を確保し、商隊商を保護する駐屯地を設立した。
張騫はシルクロードを"発見"したわけではありません。人々は何千年もの間、東と西の間を行き来していました。しかし彼の使命は、散発的な接触を国家支援による持続的な貿易に変えた。
ルート
陸路のシルクロードは 1 つの道ではなく、いくつかの道でした。
北ルートは、ゴビ砂漠と天山山脈を横切り、トルファンやカシュガルなどのオアシスの町を通過した後、フェルガナ渓谷に下り、サマルカンド、ブハラ、そして最終的にはペルシャと地中海へと続きました。
南ルートは、世界で最も人を寄せ付けない風景の一つであるタクラマカン砂漠の南端を迂回して、ホータン（翡翠で有名）などのオアシスを通過し、カシュガルで北ルートに合流しました。
海のシルクロードは、広州 (广州) や泉州 (泉州) などの中国の港と東南アジア、インド、ペルシャ湾、東アフリカを海で結びました。宋朝 (宋朝 Sòng Cháo) までに、海上貿易は陸上貿易の量を上回りました。
旅行した内容
東から西へ: シルク (丝绸 sīchóu) は高級品で、軽量で価値があり、ローマからペルシャまで需要がありました。しかし、中国の貿易業者は磁器、茶、紙、鉄、漆器、香辛料も輸出していました。中国の技術（製紙、印刷、火薬、羅針盤）は、これらのルートに沿って徐々に西方に拡散し、到達したあらゆる文明を変革しました。
西から東へ: フェルガナ渓谷の馬 (有名な"血の汗を流す"馬)、ローマの金銀、シリアのガラス、インドの貴石、ペルシャの羊毛織物、そして、そして何よりも新しい作物。ブドウ、クルミ、ゴマ、キュウリ、ニンニクはすべて、漢の時代にシルクロードを経由して中国に入りました。
双方向: 宗教。仏教はシルクロードの宣教師や商人を経由してインドから中国へ伝わりました。イスラム教はアラブ商人を通じて東に広まりました。キリスト教（ネストリウス派）は唐の時代の中国に伝わりました。マニ教、ゾロアスター教、ユダヤ教にはすべてシルクロードのコミュニティがありました。アイデアはどんな物理的な荷物よりも早く動き、長く続きました。
オアシスシティーズ
シルクロードのインフラは、敦煌、トルファン、喀什などのタクラマカン砂漠地域のオアシス都市に依存していました。これらの都市は、人が住めない土地にある水源を管理し、休憩所、税関、文化の交差点として裕福になりました。
敦煌の莫高窟には、1000 年にわたって造られた 500 近くの仏教石窟寺院があり、シルクロードに現存する最大の記念碑であり、文明の交差点で文化がどのように融合したかを視覚的に記録しています。
商人は誰でしたか?
シルクロードの長距離貿易は、エンドツーエンドで行われることはほとんどありませんでした。中国の商人がローマに来ることはめったにありませんでした。ローマの商人が中国に到達することはほとんどありませんでした。代わりに、商品は仲介業者のチェーンを通過しました。中央アジアからのソグド人貿易商が最も重要であり、何世紀にもわたってアジアを越えた貿易を支配していました。絹の俵は、中国の原産地とローマの目的地との間で何十回も取引先を変え、それぞれの仲介業者がマークアップを追加する可能性があります。
ソグド人はシルクロードの重要な仲介者であり、複数の言語に堪能で、複数の文化に慣れており、長安からコンスタンティノープルに至る貿易ネットワークに組み込まれていました。彼らのアラム語由来の文字はウイグル人に採用され、最終的にはモンゴル人にも採用されました。これは商業的優位性の言語的遺産です。
衰退と遺産
陸路のシルクロードは、14 世紀にモンゴル帝国 (短期間、ルート全体を 1 つの権威の下に統一していた) が分裂した後、徐々に衰退しました。西側航路に対するオスマン帝国の支配の台頭とヨーロッパの代替海路の発展により、世界貿易パターンは永久に変化しました。
しかし、中国のシルクロード駐屯地を統治した科举 (kējƔ) 教育を受けた行政官、莫高窟を彫った僧侶、そして砂漠横断にすべてを賭けた商人たちは、どの王朝よりも長続きするもの、つまり世界初の持続的な大陸横断交流システムを生み出しました。現代のグローバリゼーションの概念には古代のルーツがあり、その多くはシルクロードの埃っぽい回廊を駆け抜けています。