Masalah Penghapusan
Sejarah Tiongkok ditulis oleh pria, tentang pria, untuk pria. Ini tidak berarti wanita tidak ada dalam sejarah. Ini berarti mereka tidak ada dalam catatan — atau hanya hadir sebagai istri, ibu, dan kisah peringatan.
Memulihkan peran sebenarnya dari wanita Tiongkok memerlukan pembacaan di antara garis-garis sejarah resmi, memeriksa sumber-sumber tidak resmi, dan mengenali bahwa ketiadaan wanita dari catatan lebih banyak menceritakan tentang sejarawan daripada tentang wanita itu sendiri.
Ban Zhao (班昭, 49-120 M): Sang Sejarawan
Ban Zhao menyelesaikan Buku Han (汉书), salah satu teks sejarah terpenting dalam peradaban Tiongkok. Saudaranya, Ban Gu, memulai karya ini tetapi meninggal sebelum menyelesaikannya. Ban Zhao menyelesaikan tabel astronomi, tabel kronologis, dan beberapa bagian biografi.
Dia juga adalah penulis Pelajaran untuk Wanita (女诫), sebuah panduan perilaku yang telah dirayakan (sebagai saran praktis bagi wanita yang menjalani masyarakat patriarkal) dan dikutuk (sebagai misogini yang terinternalisasi yang memperkuat subordinasi wanita).
Kontradiksi adalah inti dari masalah ini. Ban Zhao secara bersamaan merupakan salah satu cendekiawan paling terkemuka di eranya dan produk dari sistem yang membatasi peran wanita. Dia menavigasi sistem itu dengan sangat brilian — tetapi menavigasi sebuah sistem tidak sama dengan mendukungnya.
Qiu Jin (秋瑾, 1875-1907): Sang Revolusioner
Qiu Jin meninggalkan suami dan anak-anaknya untuk belajar di Jepang, di mana dia terlibat dalam politik revolusioner. Dia kembali ke Tiongkok, mengorganisir pemberontakan bersenjata melawan Dinasti Qing, ditangkap, dan dieksekusi pada usia 31 tahun.
Sebelum eksekusinya, dia diminta untuk menulis sebuah pengakuan. Dia menulis empat karakter: "秋风秋雨愁煞人" — "Angin musim gugur, hujan musim gugur, kesedihan membunuh." Ini adalah salah satu kata-kata terakhir paling terkenal dalam sejarah Tiongkok.
Qiu Jin tidak biasa di antara wanita-wanita sejarah Tiongkok karena dia tidak dihapus. Revolusi yang dia perjuangkan akhirnya berhasil, dan pemerintah baru menghormatinya sebagai seorang martyr. Kisahnya bertahan karena para pemenang ingin kisahnya tetap hidup.
Liang Hongyu (梁红玉, 1102-1135): Sang Jenderal
Liang Hongyu adalah seorang komandan militer pada masa Dinasti Song Selatan yang memimpin pasukan dalam pertempuran melawan Dinasti Jin Jurchen. Dia paling terkenal karena memukul genderang perang di Pertempuran Huangtiandang, mengarahkan operasi angkatan laut sementara suaminya memimpin pasukan darat. Telusuri lebih lanjut: Mulan yang Sebenarnya: Sejarah, Legenda, dan Versi Disney.
Kisahnya menjadi rumit oleh fakta bahwa dia awalnya adalah seorang courtesan — latar belakang yang membuat prestasi militernya semakin luar biasa dan makin sulit diakui oleh sejarawan tradisional. Seorang jenderal wanita sudah menjadi masalah bagi historiografi Konfusian. Seorang jenderal wanita yang juga seorang mantan courtesan hampir tidak bisa dikategorikan.
Pola
Pola dalam sejarah wanita Tiongkok bukanlah ketiadaan tetapi visibilitas yang selektif. Wanita yang memperkuat nilai-nilai tradisional (anak perempuan yang berbakti, istri yang setia, janda yang terhormat)