ปรัชญาที่ไม่มีใครชอบ (แต่ทุกคนใช้)
ลัทธิขงจื๊อ (Confucianism) มีผู้ชื่นชมมากมาย ลัทธิเต๋า (Daoism) ก็มีคนหลงใหล แต่ลัทธิกฎหมาย (Legalism) ไม่มีใครชอบเลย — มันเป็นปรัชญาการเมืองที่ทุกคนประณามและไม่มีใครหนีรอดจากมันไปได้อย่างสมบูรณ์ แนวคิดหลักของมันซึ่งมืดมน: คนมีธรรมชาติที่เห็นแก่ตัว ศีลธรรมไม่ช่วยในเรื่องการปกครอง และแค่กฎหมายที่เข้มงวด, การลงโทษที่รุนแรง, และอำนาจรัฐส่วนกลางเท่านั้นที่สามารถรักษาความสงบเรียบร้อยได้
มันไม่ใช่สิ่งที่สดใสอย่างแน่นอน แต่มีประสิทธิภาพอย่างแน่นอน ลัทธิกฎหมายได้สร้างจักรวรรดิที่จีนเป็นหนึ่งเดียวขึ้นมาเป็นครั้งแรกและสร้างโครงสร้างการบริหารที่อยู่รอดผ่านยุคสมัย (朝代 cháodài) ที่ดำเนินนโยบายนี้ต่อไป ปรับมาใช้ยาวนานนับพันปีในประวัติศาสตร์จีน ดำเนินต่อไปด้วย Chinese Philosophy in Five Minutes: Confucius, Laozi, and the Arguments That Shaped a Civilization
นักคิดลัทธิกฎหมาย
ชายสามคนได้กำหนดลัทธิกฎหมาย:
ชางหยาง (商鞅 Shāng Yāng, 390-338 ปีก่อนคริสต์ศักราช) เป็นรัฐมนตรีเอกของรัฐฉิน และได้เปลี่ยนรัฐนี้จากอาณาจักรห่างไกลไปสู่อำนาจทางทหารที่ยิ่งใหญ่ การปฏิรูปของเขาเป็นไปอย่างโหดร้ายและเรียบง่าย: ให้รางวัลกับความสำเร็จทางทหารเป็นอย่างดี และลงโทษความล้มเหลวและการไม่เชื่อฟังอย่างโหดร้าย ภายใต้การนำของชางหยาง ทหารของฉินที่นำหัวศัตรูกลับมาได้รับดินแดนและตำแหน่งสูงศักดิ์ ทหารที่ไม่สามารถทำตามเป้าหมายการฆ่าได้ถูกลงโทษ ระบบนี้ใช้ได้ผล — กองทัพฉินกลายเป็นกำลังที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในจีน
ฮั่นเฟย์ (韩非 Hán Fēi, 280-233 ปีก่อนคริสต์ศักราช) เป็นนักทฤษฎีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของลัทธิกฎหมาย ไอโรนิก เขาเป็นศิษย์ของครูผู้สอนขงจื๊อ ชุนซี (Xunzi) ฮั่นเฟย์แย้งว่าผู้ปกครองควบคุมรัฐของตนผ่านเครื่องมือสามประการ: กฎหมาย (法 fǎ), การปกครอง (术 shù), และความชอบธรรม (势 shì) อย่าไว้วางใจใคร ให้รางวัลและลงโทษอย่างยุติธรรม ทำให้ระบบนั้นชัดเจนและคาดการณ์ได้เพื่อให้คุณธรรมส่วนบุคคลกลายเป็นสิ่งที่ไม่สำคัญ
หลี่ซื่อ (李斯 Lǐ Sī, 280-208 ปีก่อนคริสต์ศักราช) เป็นนายกรัฐมนตรีที่ช่วยจักรพรรดิ (皇帝 huángdì) ฉินซีฮวง (Qin Shi Huang) รวมชาติอาณาจักรจีน หลี่ซื่อได้ดำเนินนโยบายลัทธิกฎหมายในระดับจักรวรรดิ: มาตรฐานกฎหมาย น้ำหนัก มาตรการ เงินตรา และระบบการเขียน เขายังจัดการเผาหนังสือและประหารนักวิชาการที่ต่อต้านระบอบ
ความเป็นไปได้ของผู้ก่อตั้งลัทธิกฎหมายก็น่าเศร้า: ชางหยางถูกประหารชีวิตโดยระบบกฎหมายที่เขาสร้างขึ้น ฮั่นเฟย์ถูกวางยาพิษในคุกโดยหลี่ซื่อ (เพื่อนร่วมห้องเรียนของเขา) และหลี่ซื่อเองถูกประหารชีวิตด้วยจักรพรรดิฉินองค์ที่สอง ปรัชญาที่สอนการใช้อำนาจที่โหดร้ายกลับมาฆ่าผู้สร้างของมันเอง
การทดลองของฉิน
จักรวรรดิฉิน (朝代 cháodài) (221-206 ปีก่อนคริสต์ศักราช) เป็นการทดลองที่ยิ่งใหญ่ของลัทธิกฎหมาย ในเวลาเพียงสิบห้าปี จักรพรรดิ (皇帝 huángdì) องค์แรกได้เปลี่ยนจีน:
การมาตรฐาน. ระบบน้ำหนัก มาตรการ เงินตรา และการเขียนอันหนึ่งเดียวได้แทนที่ความยุ่งเหยิงจากความแตกต่างทางภูมิภาค ระบบการสอบ (科举 kējǔ) ยังไม่พัฒนาขึ้น แต่โครงสร้างสำนักงานที่ฉินสร้างขึ้นในที่สุดจะสนับสนุนระบบนั้นได้
โครงสร้างพื้นฐาน. ถนน คลอง และช่วงแรกๆ ของกำแพงเมืองจีนถูกสร้างขึ้นด้วยการใช้แรงงานเกณฑ์ในระดับใหญ่ที่สุด เส้นทางการค้าของเส้นทางสายไหม (丝绸之路 Sīchóu zhī Lù) จะ...