Четыре Изобрета, Четыре Революции
Четыре Великие Изобретения (四大发明, sì dà fāmíng) древнего Китая — это бумага, печать, порох и компас. Вместе они стали основой четырех революций: информационной революции (бумага и печать сделали знания дешевыми и доступными), военной революции (порох положил конец эпохе стен и рыцарей в доспехах) и революции навигации (компас сделал возможными открытые океанские путешествия).
Фрэнсис Бэкон, написавший в 1620 году, заметил, что эти три технологии — он не знал, что все они китайские — "изменили весь облик и состояние дел по всему миру". Он был прав. И тот факт, что все четыре изобретения произошли из Китая, является одним из самых значительных фактов в мировой истории.
Бумага: Сделать Знания Доступными
Прежде чем Цай Лунь (蔡伦), евнух при дворе (宦官, huànguān), усовершенствовал изготовление бумаги примерно в 105 году нашей эры во времена династии Хань (汉朝, Hàn Cháo), возможности для записи информации были ужасны. Бамбуковые полоски были тяжелыми — короткое письмо весило несколько килограммов. Шелк был легким, но дорогим — только богатые могли позволить себе писать на нем. Глиняные таблички (использовавшиеся в Месопотамии) были прочными, но неподвижными. Папирус (использовавшийся в Египте) был хрупким и ограниченным географически. Изучите дальше: Шелковый путь: Древняя магистраль, соединившая Восток и Запад.
Процесс Цай Лунь — разминание коры, конопли, обрывков тканей и рыболовных сетей в суспенсию, расправление на экранах и сушка — создавал поверхность для письма, которая была дешевой, легкой, гладкой и масштабируемой. Технология распространялась по Шелковому пути (丝绸之路, Sīchóu zhī Lù): в Центральную Азию после битвы при Таласе (751 г. н. э.), в Багдад к 790-м годам, в Испанию к 1150 году, в Италию к 1270 году.
Воздействие было каскадным: дешевая бумага позволила создать дешевые книги; дешевые книги способствовали массовому образованию; массовое образование обеспечивало бюрократическое управление и, в конечном итоге, массовую грамотность. Система экзаменов 科举 (kējǔ) — которая требовала от кандидатов создания огромных объемов письменного текста — была бы невозможна без обилия бумаги.
Печать: Умножение Знаний
Печать на деревяных прессах появилась во время династии Тан (唐朝, Táng Cháo), а самой старой сохранившейся датированной печатной книгой является Алмазная Сутра (868 г. н. э.). К династии Сун (宋朝, Sòng Cháo) китайские издатели начали производить книги в беспрецедентных масштабах — буддийские сутры, конфуцианские классики, энциклопедии, сельскохозяйственные руководства и популярные романы.
Би Шэн (毕昇) изобрел подвижные литеры примерно в 1040 году н. э., используя отдельные керамические буквы, которые можно было располагать, наносить на них чернила, печатать и переставлять. Концепция была блестящей; ее применение к китайскому языку ограничивалось тысячами иероглифов. Корейские печатники позже создали металлические подвижные литеры (ок. 1234 года), усовершенствовав китайскую концепцию.
Существуют споры о том, знал ли Гутенберг (ок. 1440) о китайских и корейских подвижных литерах. Концепция многоразовых, переставляемых литер — основное новшество — была китайской. Гениальность Гутенберга заключалась в том, что он оптимизировал ее для 26 букв алфавита с практическим механизмом печати.
Результат печати был революционным: стоимость книг упала на порядок величины. В Китае династии Сун грамотный простой человек мог позволить себе печатные книги. В постгутенберговой Европе такая же демократия знаний способствовала Реформации, Научной революции и Просвещению.
Порох: Случайное Уничтожение
Китайские алхимики, искавшие эликсир бессмертия, открыли 火药 (huǒyào, "огненная медицина") во время династии Тан, вероятно в 9 веке. Самая ранняя формула — смесь селитры, серы и угля — появилась в даосском тексте 850 года н. э., который предостерегал алхимиков о взрывоопасных результатах.
Военное дело династии Сун систематически разрабатывало пороховые оружия: огненные копья (прото-огнестрельное оружие), бомбы, ракеты, гранаты и мины. Арсеналы 皇帝 (huángdì) — Императора — массово производили эти оружия для защиты границ от чжурчжэнь Цзинь и монголов.
Порох достиг исламского мира и Европы благодаря монгольским кампании и арабским торговцам в 13 веке. Европейцы усовершенствовали технологию — бронзовые и железные пушечные стволы, гранулированный порох и, в конечном итоге, ручное огнестрельное оружие — создав оружие, которое доминировало в глобальной войне на протяжении шести столетий.
Высшая ирония: европейское пороховое оружие, происходящее от китайской алхимии, в конечном итоге было использовано против самого Китая во время Опийных войн (1839–1842, 1856–1860). Изобретение совершило полный круг, вернувшись как инструмент имперской агрессии против своей родной цивилизации.
Компас: Найти Путь
История происхождения компаса удивительно непрямая. Дивинаторы династии Хань использовали магнетизированный магнитный камень для фэн-шуй (风水, fēngshuǐ) — определения благоприятных направлений для зданий и могил. Первые "компасы" были инструментами для гадания, а не навигационными инструментами.
Преобразование в морскую навигацию произошло во время династии Сун. К 11 веку китайские моряки использовали магнетизированные иглы, плавающие в чашках с водой, чтобы поддерживать курс во время океанских переходов. Технология распространилась на арабских моряков, а затем и на европейцев.
Компас обеспечил морскую революцию 15–16 веков. Португальские, испанские, голландские и английские моряки использовали его для выхода за пределы прибрежных вод в открытый океан. Трансатлантическое путешествие Колумба, кругосветное путешествие Магеллана и целая Эпоха исследований были обеспечены китайским инструментом гадания, переосмысленным для навигации.
Связи
Четыре изобретения не были независимыми — они усиливали друг друга. Бумага позволила печать. Печать распространила информацию о пороховом оружии и навигации с помощью компаса. Компас открыл морские пути, по которым печатные книги, порох и бумага попали на новые рынки. Вместе они создали цепную реакцию инноваций, преобразившую цивилизацию.
Династии (朝代, cháodài), которые создали эти изобретения, не всегда больше всего от них выигрывали. Европа, а не Китай, первой прошла путь индустриализации. Но основы этой индустриализации — дешевая информация, взрывная энергия и глобальная навигация — были построены на китайских инновациях. Каждая печатная страница, каждое огнестрельное оружие, каждый корабельный компас и каждый лист бумаги в современном мире прослеживает свои корни к китайским мастерским, китайским алхимикам, китайским мореплавателям и китайским производителям бумаги, которые изменили мир за века до того, как мир узнал, что он изменился.
--- Вам также может быть интересно: - Система магистратов: Как работало правосудие - Три царства: История, фикция и почему всем интересно - Раскрытие древних китайских инноваций: Путешествие через династии и культуру