도로가 아니며, 실크에 관한 것이 아니다
실크로드(丝绸之路, Sīchóu zhī Lù)에 대해 알아야 할 첫 번째 사실은 이름이 두 가지 모두 오해를 일으킨다는 점이다. 이는 단일 도로가 아니라 약 6,500킬로미터에 걸쳐 중국에서 지중해까지 이어지는 여러 분산 경로, 산길 및 해양 통로의 네트워크였다. 비록 실크가 주요 상품이었지만, 이 경로를 통해 이동한 것은 훨씬 더 많았다: 향신료, 금속, 보석, 유리, 종이, 종교, 질병, 악기 및 아이디어.
"실크로드"라는 용어는 1877년 독일 지리학자 페르디난드 폰 리히토펜(Ferdinand von Richthofen)에 의해 만들어졌다. 실제로 이 경로를 2,000년 동안 사용했던 상인들은 결코 그렇게 부르지 않았다.
어떻게 시작되었나
실크로드의 기원 이야기는 특정 날짜와 특정 인물에게 있다. 기원전 138년, 한나라(汉朝, Hàn Cháo)의 무제(Emperor Wu)는 장수(张骞, Zhang Qian)라는 외교관을 서쪽으로 보냈다. 그 목적은 중국의 주요 적인 흉노(Xiongnu) 유목민에 맞서 유엽지를(Yuezhi)와 동맹을 맺는 것이었다. 장수는 흉노에게 포로로 잡혔다가 10년 후 탈출하고, 다시 임무를 이어가다가 또 한 번 포로가 되었다. 그는 다시 탈출하여 출발 13년 후에 장안(长安, Chang'an)으로 돌아왔다.
그의 외교 임무는 실패로 끝났다 — 유엽지는 동맹에 관심이 없었다. 하지만 중앙 아시아 왕국, 무역 상품 및 지리에 대한 그의 정보는 황제(皇帝, huángdì)인 무제의 눈을 넓히고, 잠재적인 상업 및 외교 파트너의 방대한 세계를 열었다. 한나라 군대는 곧 중앙 아시아로 진입하여 하서회랑(河西走廊, Héxī Zǒuláng)을 확보하고 상인 캐러밴을 보호하는 수비 거점을 세우기 시작했다.
장수는 실크로드를 "발견"한 것이 아니다 — 동서 간의 이동은 수천 년 전부터 이어졌다. 그러나 그의 임무는 산발적인 접촉을 지속적이고 국가 지원을 받는 무역으로 변형시켰다.
경로
육상의 실크로드는 하나의 길이 아니라 여러 개의 길이 있었다:
북쪽 경로는 고비 사막과 티엔산 산맥을 횡단하여, 투르판(Turfan)과 카슈가르(Kashgar)와 같은 오아시스 마을을 지나 페르가나 골짜기로 하강하며, 결국 사마르칸드(Samarkand)와 부하라(Bukhara), 그리고 나중에 페르시아와 지중해로 이어졌다.
남쪽 경로는 세계에서 가장 험난한 풍경 중 하나인 타클라마칸 사막의 남쪽 변두리를 따라, 비취로 유명한 코탄(Khotan)과 같은 오아시스를 지나 북쪽 경로와 카슈가르에서 만났다.
해양 실크로드는 중국의 항구인 광저우(广州, Guangzhou)와 천주(泉州, Quanzhou)를 바다를 통해 동남아시아, 인도, 페르시아만, 동아프리카와 연결했다. 송나라(宋朝, Sòng Cháo) 시기에 해상 무역은 물량에서 육상 무역을 초과했다.
무엇이 이동했는가
동에서 서쪽으로: 실크(丝绸, sīchóu)는 명품 상품이었다 — 가볍고, 귀중하며 로마에서 페르시아까지 수요가 높았다. 그러나 중국 상인들은 도자기(瓷器, cíqì), 차, 종이, 철, 래커 제품 및 향신료도 수출했다. 중국의 기술 — 제지, 인쇄, 화약, 나침반 — 는 이러한 경로를 따라 서쪽으로 서서히 확산되어 그들이 도달한 모든 문명을 변화시켰다.
서쪽에서 동쪽으로: 말