Sistem Hakim
Dalam sebagian besar sejarah kekaisaran Tiongkok, keadilan dilaksanakan oleh hakim daerah (县令, xiànlìng) — pejabat yang menjabat sebagai satu-satunya otoritas hukum di yurisdiksi mereka. Hakim sekaligus hakim, jaksa, detektif, dan administrator. Tidak ada pemisahan kekuasaan, tidak ada juri, dan tidak ada pengacara pembela.
Ini kedengarannya seperti resep tirani, dan terkadang memang demikian. Namun sistem tersebut memiliki pemeriksaan yang mencegah pelanggaran terburuk. Hakim selalu ditugaskan ke daerah yang jauh dari provinsi asal mereka (untuk mencegah koneksi lokal merusak penilaian mereka). Mereka menjalani masa jabatan yang terbatas. Dan keputusan mereka dapat diajukan banding ke pengadilan yang lebih tinggi.
Yayasan Legalis
Hukum Tiongkok sangat dipengaruhi oleh Legalisme (法家, fǎjiā), sebuah filosofi yang muncul selama periode Negara-Negara Berperang (475-221 SM). Kaum Legalis – khususnya Shang Yang dan Han Fei – berpendapat bahwa sifat manusia itu egois dan hanya hukum yang ketat dengan hukuman yang berat yang dapat menjaga ketertiban sosial.
Dinasti Qin (221-206 SM) menerapkan prinsip Legalis dengan sangat teliti. Hukumannya antara lain tato, amputasi hidung, amputasi kaki, kebiri, dan kematian dengan berbagai cara. Hukuman kolektif berarti keluarga pelaku dapat dihukum atas kejahatannya.
Dinasti Qin runtuh setelah lima belas tahun, sebagian karena sistem hukumnya terlalu keras. Dinasti-dinasti berikutnya memoderasi pendekatan Legalis – namun tidak pernah meninggalkannya sepenuhnya. Ketegangan antara belas kasihan Konfusianisme dan kekerasan Legalis terjadi sepanjang sejarah hukum Tiongkok.
Lima Hukuman
KUHP tradisional Tiongkok mengenal lima hukuman standar (五刑, wǔxíng):
1. Memukul dengan bambu ringan (笞, chī) — 10 hingga 50 pukulan 2. Memukul dengan bambu berat (杖, zhàng) — 60 hingga 100 pukulan 3. Hukuman kerja paksa (徒, tú) — 1 hingga 3 tahun kerja paksa 4. Pengasingan (流, liú) — Pengasingan ke daerah terpencil 5. Kematian (死, sǐ) — Dengan pencekikan atau pemenggalan kepala. Layak dibaca selanjutnya: Legalisme: Filsafat yang Membangun Kerajaan.
Sistemnya bertingkat – setiap kejahatan memiliki hukuman tertentu, dan hukumannya dapat dikurangi atau ditingkatkan berdasarkan keadaan. Proporsionalitas ini dianggap sebagai keutamaan sistem.
Persyaratan Pengakuan
Hukum Tiongkok mensyaratkan pengakuan sebelum hukuman. Hal ini terdengar seperti perlindungan bagi terdakwa, namun dalam praktiknya hal ini berarti hakim menggunakan penyiksaan untuk mendapatkan pengakuan. Logikanya melingkar: penyiksaan dibenarkan karena diperlukan pengakuan, dan pengakuan diperlukan karena sistem menuntut kepastian.
Metode penyiksaan yang paling umum adalah memukul kaki tersangka dengan batang bambu. Ada metode yang lebih parah tetapi secara resmi tidak disarankan – meskipun “secara resmi tidak disarankan” dan “tidak pernah digunakan” adalah hal yang sangat berbeda.
Warisan
Sejarah hukum Tiongkok penting karena membentuk sikap terhadap hukum dan keadilan yang bertahan hingga saat ini. Gagasan bahwa hukum adalah alat pemerintahan dan bukan alat pengawasan terhadap pemerintahan, bahwa pengakuan adalah inti dari keadilan, dan bahwa hukuman harus jelas dan patut dicontoh – gagasan ini berakar kuat dalam tradisi hukum Tiongkok.
Memahami akar permasalahan ini membantu menjelaskan aspek-aspek sistem hukum Tiongkok modern yang membingungkan para pengamat Barat. Sistemnya tidak sembarangan. Itu bersejarah.