एक भू-गर्भीय सेना
मार्च 1974 में, शांक्सी प्रांत में शियान के पास एक कुएं की खुदाई कर रहे किसानों ने इतिहास में सबसे आश्चर्यजनक पुरातात्विक खोजों में से एक में प्रवेश किया: हजारों जीवन-ाकार टेराकोटा सैनिक, घोड़े, और रथ जो कि दो हजार वर्षों से अधिक समय से भूमिगत गड्ढों में दफन थे। वे लगभग 210 ई. पू. से उनकी कब्र की रक्षा कर रहे थे, जो कि एकीकृत चीन के पहले सम्राट, क्यूइन शी हुआंग (秦始皇 Qín Shǐhuáng) की थी।
इस खोज ने दुनिया को रोमांचित कर दिया। खुदाई के बाद के दशकों में, पुरातत्वज्ञों ने अनुमानित 8,000 योद्धा, 130 रथ, 520 घोड़े, और 150 घुड़सवार घोड़ों को बाहर निकाला — एक पूरी सेना मिट्टी में, युद्ध की स्थिति में, पूर्व में विजय प्राप्त किए गए राज्यों का सामना करते हुए।
वह सम्राट जिसे परलोक के लिए एक सेना की आवश्यकता थी
क्यूइन शी हुआंग ने 221 ई. पू. में कई दशकों के 战国 (Zhànguó, वॉरिंग स्टेट्स) युद्ध के बाद चीन को एकीकृत किया, और पहले केंद्रीकृत चीनी साम्राज्य का निर्माण किया। उनकी उपलब्धियाँ असाधारण थीं: उन्होंने लेखन, मुद्रा, वजन, और माप को मानकीकृत किया; पहली महान दीवार का निर्माण किया; एक राष्ट्रीय सड़क नेटवर्क का निर्माण किया; और एक प्रशासनिक ढाँचा स्थापित किया जिस पर हर subsequent 朝代 (cháodài) — राजवंश — ने आगे बढ़ा। यह सुन त्ज़ु की कार्रवाई में: 5 असली लड़ाइयाँ जिन्होंने युद्ध की कला की रणनीति का उपयोग किया से जुड़ता है।
वे मृत्यु से भयभीत थे। प्राचीन चीनी ग्रंथ उनकी अमरता के औषधि की खोज का वर्णन करते हैं — उन्होंने पूर्वी समुद्र के पौराणिक द्वीपों पर यात्रा की और पारे आधारित "दीर्घकालिक औषधियाँ" का सेवन किया, जिसने संभवतः 49 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु को गति दी।
टेराकोटा सेना उनकी योजना बी थी: यदि वे हमेशा के लिए जी नहीं सकते, तो वे एक सेना लाएंगे जो परलोक में उनकी रक्षा करेगी। उनकी समाधि परिसर का निर्माण कथित रूप से तब शुरू हुआ जब वे केवल 13 वर्ष के थे, क्यूइन राज्य के सिंहासन पर नए चढ़े हुए, और उनकी मृत्यु तक 38 वर्षों तक जारी रहा।
योद्धाओं का स्वरूप
टेराकोटा सेना की सबसे उल्लेखनीय विशेषता इसकी व्यक्तिगतता है। कोई दो चेहरों में समानता नहीं है। ऊँचाई 175 से 200 सेंटीमीटर के बीच है (जो वास्तविक सैनिकों की ऊँचाई के साथ लगभग मेल खाती है)। हेयरस्टाइल, चेहरे की बाल, कवच के प्रकार, और मुद्रा रैंक और सैन्य कार्य के अनुसार भिन्न होती हैं — जनरल अधिक ऊँचे होते हैं और उनके कवच अधिक विस्तृत होते हैं, पैदल सैनिकों के पास धनुषधारी से अलग हथियार होते हैं, और घुड़सवार अपने घोड़ों के बगल में खड़े होते हैं।
यह एक समान ढाँचे का प्रयोग करके सामूहिक उत्पादन नहीं है। कला के कारीगरों ने प्रत्येक आकृति को मानकीकृत शरीर के भागों (सिर, धड़, हाथ, पैर) से इकट्ठा किया लेकिन फिर हाथ से व्यक्तिगत विशेषताओं को जोड़ा — मिट्टी के मूंछें जोड़ी, भावनाएँ समायोजित की, झुर्रियाँ और निशान तराशे। परिणाम एक ऐसी सेना है जो बसी हुई लगती है, जैसे कि वास्तविक सैनिक किसी तरह मिट्टी में जमा हुए हों।
योद्धाओं को शुरू में जीवंत रंगों में रंगा गया था — लाल, नीला, हरा, बैंगनी, और गुलाबी — जो खुदाई के दौरान हवा के संपर्क में आते ही तेजी से फीके पड़ गए। रंग संरक्षण इस स्थल की सबसे बड़ी संरक्षण चुनौतियों में से एक है। तस्वीरों में जो भूतिया भूरे रंग की आकृतियाँ हम देखते हैं, वे पहले की शानदार रंगीन मूर्तियों के स्ट्रिप्ट संस्करण हैं।
हथियार
सिरेमिक सैनिकों के साथ, पुरातत्वज्ञों ने हजारों असली हथियार भी पाए: पीतल की तलवारें, क्रॉसबो ट्रिगर, तीर के सिर, भाले, और हैलबर्ड। पीतल की गुणवत्ता असाधारण थी — कुछ तलवारें दफनाने से निकलने के बाद भी कागज को काटने के लिए इतनी तेज थीं, जिसे क्रोम ऑक्साइड कोटिंग द्वारा सुरक्षित किया गया था, जिसे चीनी धातुविदों ने दो सहस्त्राब्दी पहले लगाया था जब क्रोमिअम को "आविष्कार" नहीं किया गया था।
क्रॉसबो ट्रिगर विशेष रूप से प्रभावशाली हैं: मानकीकृत, इंटरचेंजेबल भाग जो 18वीं सदी के यूरोपीय मस्केट्री की तुलना में निर्माण की सटीकता का स्तर प्रदर्शित करते हैं। यह मानकीकरण क्यूइन राज्य के एकरूपता के प्रति जुनून को दर्शाता है — वही भावना जिसने लेखन प्रणाली और मुद्रा को मानकीकृत किया, ने सैन्य उपकरणों को भी मानकीकृत किया।
अनखुली कब्र
टेराकोटा सेना क्यूइन शी हुआंग की वास्तविक कब्र के पास की रास्तों की रक्षा करती है, जो कभी खुदाई नहीं की गई है। यह मounds — लगभग 50 मीटर ऊँचा और 350 मीटर चौड़ा — पास में ही स्थित है, और प्राचीन ग्रंथ इसके अंदर के विषयों का शानदार वर्णन करते हैं।
इतिहासकार सिमा कियान (司马迁) ने, जिसने सम्राट की मृत्यु के एक सदी बाद लिखा, एक दफन महल का वर्णन किया जिसमें मर्करी की नदियाँ चीन की महान जलमार्गों की नकल कर रही हैं, एक छत जो सितारों का प्रतिनिधित्व करने वाले मोतियों से सजाई गई है, और आक्रमणकारियों को मारने के लिए क्रॉसबो जाल हैं। आधुनिक मिट्टी विश्लेषण ने माउंड के चारों ओर अत्यधिक उच्च पारे के स्तर का पता लगाया है, जो सिमा कियान के खाते के कम से कम एक भाग को विश्वसनीयता देता है।
चीनी अधिकारियों ने मुख्य कब्र को खोदने का निर्णय नहीं लिया, आंशिक रूप से संरक्षण चिंताओं के कारण (यदि रंगीन टेराकोटा योद्धाओं के रंग नहीं बचाए जा सकते, तो कब्र के अंदर क्या खो जाएगा?) और आंशिक रूप से इस मान्यता के कारण कि भविष्य की तकनीक वर्तमान विधियों द्वारा नष्ट होने वाले चीजों को पुनर्प्राप्त कर सकती है।
परियोजना का पैमाना
वह 科举 (kējǔ) प्रणाली जो बाद में चीनी सरकार को कर्मचारी बनाएगी, पहले अस्तित्व में नहीं थी — क्यूइन ने अनिवार्य श्रम और कड़ी सजा के कानूनी तरीकों का उपयोग किया। ऐतिहासिक स्रोतों का सुझाव है कि समाधि के निर्माण के लिए 700,000 श्रमिकों को सिपाही बनाया गया था, जो नई एकीकृत साम्राज्य के कारावासियों, मजबूर श्रमिकों, और कारीगरों में से थे।
मानव लागत आश्चर्यजनक थी। कई श्रमिकों की निर्माण के दौरान मृत्यु हो गई, और किंवदंती कहती है कि जिन कारीगरों को कब्र की रूपरेखा पता थी, उन्हें इसके पीछे के रहस्यों की रक्षा के लिए पूरा होने पर अंदर बंद कर दिया गया था। चाहे यह सच हो या न हो, क्यूइन राज्य के मानव जीवन को उनकी महत्वाकांक्षाओं के स्तर पर व्यय करने की इच्छा अच्छी तरह से दर्ज है।
इसका क्या मतलब है
टेराकोटा सेना हमें प्राचीन चीन के कई बातें बताती है जो कोई लिखित स्रोत उतनी जीवंतता से नहीं बता सकता। यह क्यूइन राजवंश के कारीगरों की कलात्मक कौशल, राज्य की संगठना क्षमता, चीनी धातुविज्ञान की परिष्कारता, और — शायद सबसे शक्तिशाली तरीके से — प्राचीन चीनी विश्वासों की गहराई को प्रकट करती है मृत्यु और परलोक के बारे में।
उन भूमिगत गड्ढों में हर आकृति एक असली कलात्मक निर्णय को दर्शाती है, जो कि दो हजार वर्षों पहले वास्तविक राजनीतिक दबाव में काम कर रहे एक वास्तविक कारीगर द्वारा बनाया गया। उन्होंने जो सेना बनाई, वह उस राजवंश से अधिक टिकी रही, जिसे उन्होंने सेवा दी, उस साम्राज्य से जिसे उन्होंने संरक्षित किया, और उस सभ्यता के लगभग हर अन्य कलाकृति से जो उन्हें उत्पन्न किया। क्यूइन शी हुआंग का राजवंश पंद्रह वर्षों तक चला। उनकी टेराकोटा सेना दो सहस्त्राब्दियों से अधिक समय से लम्बी खड़ी है और अब भी खड़ी है।
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