Schlachten als Kultur
Die chinesische Militärgeschichte ist nicht nur Militärgeschichte. Sie ist Kulturgeschichte. Die größten Schlachten wurden so oft neu erzählt — in Romanen, Opern, Filmen und Videospielen — dass sie Teil des kulturellen Wortschatzes geworden sind. Jeder Chinese kennt die Schlacht der Roten Klippen, auch wenn er die Militärgeschichte nie studiert hat.
Die Schlacht der Roten Klippen (赤壁之战, 208 n. Chr.)
Die berühmteste Schlacht in der chinesischen Geschichte. Cao Cao, der Warlord, der Nordchina kontrollierte, führte eine massive Armee nach Süden, um die verbleibenden unabhängigen Staaten zu erobern. Die verbündeten Kräfte von Sun Quan und Liu Bei, die in der Unterzahl waren, besiegten Cao Cao durch eine Kombination aus Feuermattaktiken, Täuschung und überlegenen naval Taktiken.
Die Schlacht ist nicht wegen ihrer militärischen Bedeutung berühmt (obwohl sie bedeutend war — sie verhinderte die Wiedervereinigung Chinas für weitere sechzig Jahre), sondern wegen ihrer Geschichten. Zhuge Liangs (诸葛亮) Pfeile, die mit Strohhütten geliehen wurden. Huang Gais (黄盖) vorgetäuschte Abtrünnigkeit. Der Feuerangriff, der Cao Caos Flotte zerstörte. Sie könnten auch die Schlacht am Fei-Fluss: Als 80.000 gegen 800.000 kämpften genießen.
Diese Geschichten sind größtenteils fiktiv — sie stammen aus dem Roman Die Drei Königreiche und nicht aus historischen Aufzeichnungen. Aber sie sind realer geworden als die tatsächliche Geschichte. Wenn Chinesen an die Roten Klippen denken, denken sie an Zhuge Liangs Genie und nicht an die tatsächlichen Militärkommandanten, die dort kämpften.
Die Belagerung von Xiangyang (襄阳之战, 1267-1273)
Die sechsjährige Belagerung von Xiangyang durch mongolische Streitkräfte ist eine der längsten Belagerungen in der Weltgeschichte. Die Stadt, verteidigt von dem General der Song-Dynastie Lü Wenhuan (吕文焕), hielt sechs Jahre lang dem vollen Zorn von Kublai Khans Armee stand.
Die Belagerung ist in der chinesischen Kultur von Bedeutung, weil sie den letzten Widerstand der chinesischen Zivilisation gegen die fremde Eroberung repräsentiert. Als Xiangyang fiel, war das Schicksal der Song-Dynastie besiegelt. Die mongolische Yuan-Dynastie folgte.
Jin Yong (金庸) verwendete die Belagerung von Xiangyang als den dramatischen Höhepunkt für Die Rückkehr der Helden der Kondore. In seiner Version hilft der fiktive Held Yang Guo (杨过) bei der Verteidigung der Stadt — eine Verbindung von historischer Tragödie mit Martial-Arts-Fantasy.
Die Schlacht am Fei-Fluss (淝水之战, 383 n. Chr.)
Die östliche Jin-Dynastie besiegte mit 80.000 Truppen die Armee der ehemaligen Qin-Dynastie, die angeblich 870.000 Mann zählte. Der Sieg wurde durch psychologische Kriegsführung erreicht — der Jin-Kommandeur bat die Qin-Armee, sich leicht zurückzuziehen, um den Jin-Truppen das Überqueren des Flusses zu ermöglichen. Während des Rückzugs breitete sich Panik in den Reihen der Qin aus, und der Rückzug entwickelte sich zu einer Flucht.
Die Schlacht brachte das Sprichwort "风声鹤唳" (fēngshēng hèlì — "der Klang von Wind und Kranichen") hervor — was bedeutet, so verängstigt zu sein, dass man gewöhnliche Geräusche für Angriffe des Feindes hält. Die fliehenden Qin-Soldaten hörten den Wind in den Bäumen und die Rufe von Kranichen und glaubten, die Jin-Armee verfolge sie.
Die Schlacht von Changping (长平之战, 260 v. Chr.)
Die verheerendste Schlacht in der alten chinesischen Geschichte. Der Staat Qin besiegte den Staat Zhao und meldete...