โหราศาสตร์จีน: แผนที่ดวงดาวตลอด 4000 ปี

การสังเกตทางดาราศาสตร์ที่ได้รับการยืนยันที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์มาจากจีน การจารึกบนกระดูกเต่าในสมัยราชวงศ์ชาง (商朝, Shāng cháo, ~1600-1046 ปีก่อนคริสต์ศักราช) บันทึกเหตุการณ์สุริยุปราคา จันทรุปราคา และการปรากฏของดาวใหม่ โดยมีวันที่แม่นยำพอที่สามารถตรวจสอบได้ด้วยการคำนวณในปัจจุบัน

นี่คือการบันทึกทางดาราศาสตร์อย่างต่อเนื่องมากกว่า 3,000 ปี ไม่มีอารยธรรมอื่นใกล้เคียงเลย ชาวบาบิโลเนียนเริ่มการสังเกตแบบระบบในช่วงเวลาเดียวกัน แต่บันทึกของพวกเขาเป็นเพียงชิ้นส่วน ส่วนชาวกรีกมาต่อมา ชาวยุโรปต้องรอจนถึงยุคเรอเนซองส์กว่าจะตามทัน

โหราศาสตร์จีนไม่ใช่งานอดิเรก มันเป็นหน้าที่ของรัฐ — มีความสำคัญต่อการปกครองเทียบเท่าการจัดเก็บภาษีหรือการป้องกันทางทหาร ความชอบธรรมของจักรพรรดิขึ้นอยู่กับความสามารถในการคาดการณ์เหตุการณ์ในท้องฟ้า สุริยุปราคาที่ไม่คาดคิดอาจทำให้ราชวงศ์ล่มสลาย ในขณะที่ดาวหางที่คาดการณ์ได้อย่างถูกต้องอาจเป็นการยืนยันถึงพระพรจากสวรรค์

ดวงดาวกลายเป็นเรื่องทางการเมือง และผู้ที่อ่านมันนั้นเป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่อันทรงพลังที่สุดในอาณาจักร

สำนักดาราศาสตร์

ทุกราชวงศ์จีนจะมีสำนักดาราศาสตร์ (钦天监, Qīn Tiān Jiān) — หน่วยงานของรัฐบาลที่รับผิดชอบในการสังเกตท้องฟ้า รักษาปฏิทิน คาดการณ์สุริยุปราคา และตีความเครื่องหมายจากท้องฟ้า

หน้าที่ของสำนักคือ:

| ฟังก์ชัน | จีน | พินอิน | ความสำคัญ | |----------|---------|--------|------------| | การรักษาปฏิทิน | 历法 | lì fǎ | กำหนดฤดูกาลการเพาะปลูก วันที่เทศกาล | | การคาดการณ์สุริยุปราคา | 预测日月食 | yùcè rì yuè shí | หากคาดไม่ถึง = วิกฤตทางการเมือง | | การบันทึกดาว | 星表 | xīng biǎo | ติดตามการเปลี่ยนแปลงในท้องฟ้า | | การตีความเครื่องหมาย | 天象解读 | tiān xiàng jiě dú | ให้คำแนะนำจักรพรรดิในเรื่องเจตนาของสวรรค์ | | การบอกเวลา | 报时 | bào shí | เวลาทางการสำหรับทั้งอาณาจักร |

หัวหน้าสำนักดาราศาสตร์คือเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่มีการเข้าถึงจักรพรรดิอย่างตรงไปตรงมา การคาดการณ์ของเขาเป็นความลับของรัฐ — การรั่วไหลข้อมูลดาราศาสตร์ถือเป็นความผิดทางอาญาที่ร้ายแรงในบางราชวงศ์ เหตุผลง่ายๆ คือ หากศัตรูทราบเกี่ยวกับสุริยุปราคาที่กำลังจะเกิดขึ้นก่อนที่จักรพรรดิจะประกาศ พวกเขาสามารถใช้เหตุการณ์นั้นอ้างว่าท้องฟ้าได้ถอนกำลังอำนาจ

สมุดบันทึกดาว

นักดาราศาสตร์จีนแบ่งท้องฟ้าแตกต่างจากนักดาราศาสตร์ตะวันตก ขณะที่โหราศาสตร์ตะวันตกใช้กลุ่มดาว 88 กลุ่ม (ส่วนมากมาจากประเพณีของกรีก) โหราศาสตร์จีนใช้กลุ่มดาว 283 กลุ่ม (星官, xīng guān) ที่จัดระเบียบเป็น "กรง" สามแห่ง (三垣, sān yuán) และ "แมนชั่น" ยี่สิบแปดแห่ง (二十八宿, èr shí bā xiù)

สามกรง

| กรง | จีน | พินอิน | สถานที่ | สัญลักษณ์ | |-----------|---------|--------|----------|-----------| | กรงต้องห้ามสีม่วง | 紫微垣 | Zǐ Wēi Yuán | พื้นที่รอบขั้วโลก | พระราชวังของจักรพรรดิ | | กรงพระราชวังสูงสุด | 太微垣 | Tài Wēi Yuán | ใกล้เส้นศูนย์สูตร | สำนักงานอิมพีเรียล | | กรงตลาดสวรรค์ | 天市垣 | Tiān Shì Yuán | ใกล้เส้นศูนย์สูตร | ตลาด |

การตั้งชื่อแสดงให้เห็นว่าท้องฟ้าของจีนเป็นกระจก...