法家（Fǎ Jiā）
法家（法家）は、中国の古典哲学の中で最も人気がない理由がある。儒教は温かい — それは仁、孝、社会の調和について語る。道教は涼しげ — それは自然、自発性、流れに身を任せることについて語る。法家は冷たい。それは権力について語る。
具体的には、権力を得る方法、権力を保持する方法、そして権力を使って挑戦する者が誰もいないほど強い国家を築く方法について語る。人々を良くすることには興味がない。人々を従順にさせることにはすべての興味がある。
そして、それは効果があった。法家は中国を統一した哲学である。秦朝（秦朝, Qín Cháo、紀元前221-206年） — 中国全土を単一の支配者の下に統一した最初の王朝 — は、法家の原則に基づいて築かれた。次のすべての王朝は、たとえその言葉が儒教的であっても、実際に統治するためには法家の手法に依存していた。
儒教は中国の皇帝たちが信じていると言ったことであり、法家は彼らが実際に実践したことである。
中核となる思想家たち
法家は、単独の創始者を持つ単一の学派ではなかった。おおよそ二世紀にわたるいくつかの思想家のアイデアの収束であった：
| 思想家 | 中国語 | ピンイン | 時代 | 主な貢献 | |---------|---------|--------|--------|-----------------| | 商鞅 | 商鞅 | Shāng Yāng | 紀元前390-338年頃 | 国家権力の基盤としての法律 | | 申不害 | 申不害 | Shēn Bùhài | 紀元前400-337年頃 | 行政技術（術, shù） | | 慎到 | 慎到 | Shèn Dào | 紀元前395-315年頃 | 定位置権力（勢, shì） | | 韓非子 | 韓非子 | Hán Fēi Zǐ | 紀元前280-233年頃 | すべての三つを統合した理論 |韓非子が最も重要である。彼の著作『韓非子（Hán Fēi Zǐ）』は、決定的な法家のテキストであり、マキャヴェリの『君主論』と現代のマネジメント教科書の交差点のように読める、素晴らしく冷酷な政治権力の分析である。
皮肉なことに、韓非子は儒教の哲学者である荀子（荀子, Xún Zǐ）から学んだ。彼は荀子の人間本性に対する悲観的な見方 — 人々は本質的に自己中心的である — を受け入れ、論理的な結論を導き出した。もし人々が自己中心的であるならば、道徳的模範を通じて彼らを統治することはできない。インセンティブと罰を通じて彼らを統治しなければならない。
三つの柱
法家は、韓非子によって合成された三つの概念に基づいている：
法（Fa / 法） — 法律
法律は以下のようにあるべきである： - 文書化された: 曖昧な慣習や伝統はない。すべてが成文化されている。 - 公正である: 誰もが法律を知っていなければならない。無知は言い訳にならない。 - 普遍的である: 法律は、最高の貴族から最低の農民まで、すべての人に平等に適用される。 - 執行されるべきである: 執行されない法律は、法律がないよりも悪い。
秦の法制度を構築した商鞅は、ある有名な事件で普遍的な法律の執行へのコミットメントを示した。秦の皇太子が法を破ったとき、商鞅は皇太子を直接罰することができなかった（彼は皇位継承者だった）ので、かわりに皇太子の師匠を罰した。公然と、厳しく、例外なく。
メッセージは明らかだった：誰もが例外なく法の下にある。