Argumen Paling Penting dalam Sejarah Tiongkok
Konfusius ingin memperbaiki masyarakat melalui peraturan, pendidikan, dan pengembangan moral. Laozi menganggap masyarakat adalah masalahnya dan alam adalah jawabannya. Ketidaksepakatan ini — antara keteraturan dan spontanitas, antara kewajiban dan kebebasan, antara melakukan dan tidak melakukan — telah membentuk kebudayaan Tiongkok selama dua setengah ribu tahun, memengaruhi setiap dinasti (朝代 cháodài), setiap kaisar (皇帝 huángdì), dan setiap pemikir Tiongkok setelah mereka.
Ini bukan perselisihan yang sederhana. Ini adalah ketegangan yang melanda seluruh peradaban Tiongkok seperti garis patahan – produktif, generatif, dan tidak pernah terselesaikan sepenuhnya.
Konfusius: Membangun Sistem
Konfusius (孔子 Kǒngzǐ, 551-479 SM) hidup pada masa kekacauan politik ketika tatanan dinasti Zhou lama runtuh. Tanggapannya praktis: mari kita cari tahu apa yang membuat masyarakat menjadi baik dan membangunnya.
Jawabannya berpusat pada lima hubungan utama – penguasa dan rakyat, orang tua dan anak, suami dan istri, kakak dan adik, teman dan sahabat. Dalam setiap hubungan, kedua belah pihak mempunyai kewajiban. Jika setiap orang menjalankan perannya dengan baik, masyarakat akan berfungsi. Jika tidak, akan terjadi kekacauan.
Jalan individu untuk menjadi orang baik melibatkan pembelajaran, refleksi diri, dan praktik ren (仁 rén) — kebajikan atau kemanusiaan. Anda menjadi berbudi luhur dengan mempraktikkan kebajikan, seperti halnya Anda menjadi musisi yang baik dengan berlatih musik. Tidak ada jalan pintas.
Warisan kelembagaan Konfusianisme sangat besar. Sistem ujian kekaisaran (科举 kējǔ) dibuat oleh Konfusianisme menjadi birokratis: menguji pengetahuan masyarakat tentang kebajikan, memilih yang paling berbudi luhur untuk pemerintah. Sistem ini memerintah Tiongkok selama lebih dari 1.300 tahun dan mempengaruhi sistem pelayanan sipil di seluruh dunia. Layak dibaca selanjutnya: Legalisme dan Dinasti Qin: Ketika Efisiensi yang Kejam Membangun Kerajaan.
Laozi: Bakar Sistem
Laozi (老子 Lǎozǐ) — jika ia ada sebagai satu tokoh sejarah, yang masih diperdebatkan — mengambil pendekatan sebaliknya. Dao De Jing (道德经 Dào Dé Jīng), yang dikaitkan dengannya, berpendapat bahwa:
Semakin banyak undang-undang yang Anda buat, semakin banyak penjahat yang Anda buat. Semakin Anda mencoba mengendalikan orang, semakin mereka menolak. Pemimpin terbaik adalah pemimpin yang rakyatnya hampir tidak menyadari keberadaannya. Kebijaksanaan tertinggi tampak seperti kebodohan. Tindakan terbesar adalah kelambanan.
Filosofi ini, yang disebut Taoisme (道教 Dàojiào), menyatakan bahwa ada cara alami (道 Dào) yang mengatur alam semesta, dan upaya manusia untuk menertibkan alam semesta tidak hanya sia-sia namun juga berbahaya. Orang bijak mengalir dengan Dao seperti air - mengambil jalan yang paling sedikit perlawanannya, beradaptasi dengan keadaan daripada mencoba mengendalikannya.
Jika Konfusianisme adalah rekayasa - merancang sistem dan membangun struktur - Taoisme adalah ekologi - mengamati sistem alam dan bekerja di dalamnya.
Pertemuan Terkenal (Mungkin Fiksi).
Tradisi Tiongkok menyatakan bahwa Konfusius pernah mengunjungi Laozi dan bertanya kepadanya tentang ritual dan kesopanan. Tanggapan Laozi dilaporkan sangat buruk: "Singkirkan kesombonganmu, ambisimu, tingkah lakumu yang mewah. Semua itu tidak ada gunanya. Dao itu sederhana, dan kamu menjadikannya rumit."
Konfusius dilaporkan memberi tahu murid-muridnya sesudahnya: "Saya tahu seekor burung bisa terbang, seekor ikan bisa berenang, dan seekor binatang bisa berlari. Tapi seekor naga — saya tidak tahu apakah ia terbang di atas angin atau di atas awan. Hari ini saya bertemu Laozi. Dia seperti seekor naga."
Kisah ini hampir pasti dibuat-buat, namun mampu menangkap dinamikanya dengan sempurna. Konfusius menghormati kedalaman Laozi tetapi tidak bisa mengikutinya ke sana. Laozi menganggap Konfusius pintar tetapi tidak mengerti maksudnya. Mereka berbicara satu sama lain – dan itulah intinya.
Bagaimana Sebenarnya Orang Tiongkok Menggunakan Keduanya
Inilah rahasia yang jarang diajarkan dalam kelas filsafat Barat: Orang Tiongkok tidak memilih antara Konfusius dan Laozi. Mereka menggunakan keduanya, seringkali secara bersamaan.
Tipikal orang Tionghoa terpelajar di berbagai dinasti (朝代 cháodài) adalah penganut Konghucu di kantor — melaksanakan tugas, menjaga hierarki, belajar untuk ujian — dan penganut Taoisme di rumah — menikmati alam, minum anggur, menulis puisi tentang kesia-siaan ambisi.
Kaisar (皇帝 huángdì) diharapkan mewujudkan keduanya: memerintah dengan struktur Konfusianisme sambil mewujudkan cita-cita Daois tentang otoritas yang mudah. Penguasa terbaik adalah mereka yang dapat mempertahankan sistem yang rumit tanpa harus berusaha keras — sebuah hasil Konfusianisme yang dicapai melalui metode Daois. Sinkretisme praktis ini meluas ke agama Buddha, yang tiba melalui Jalur Sutra (丝绸之路 Sīchóu zhī Lù) dan diserap ke dalam budaya Tiongkok sebagian karena dapat diselaraskan dengan etika Konfusianisme dan metafisika Daois. Hasilnya adalah ekosistem filosofis yang menghargai saling melengkapi dibandingkan konsistensi.
Relevansi Modern
Perdebatan Konfusius-Laozi memetakan ketegangan modern dengan ketepatan yang luar biasa:
- Struktur versus kreativitas - Hirarki versus kesetaraan - Perencanaan versus improvisasi - Reformasi kelembagaan versus transformasi individu - Bekerja lebih keras versus bekerja lebih cerdasSetiap organisasi, setiap pemerintah, setiap individu menghadapi ketegangan ini setiap hari. Kapan Anda harus menerapkan ketertiban, dan kapan Anda harus membiarkan segala sesuatunya mencapai levelnya sendiri? Kapan Anda harus berusaha lebih keras, dan kapan Anda harus mundur?
Peradaban Tiongkok menghabiskan 2.500 tahun untuk mengeksplorasi pertanyaan ini di puluhan dinasti (朝代 cháodài) dan tidak pernah mencapai jawaban akhir. Itu bukan sebuah kegagalan, tapi sebuah kebijaksanaan. Beberapa pertanyaan lebih baik dibiarkan sebagai ketegangan yang produktif dibandingkan sebagai perdebatan yang terselesaikan.
Sistem ujian (科举 kējǔ) adalah jawaban Konfusius yang dibuat secara institusional. Para penyair yang minum anggur di retret gunung adalah jawaban Laozi yang bersifat pribadi. Keduanya asli Tiongkok. Keduanya diperlukan. Dan peradaban yang membuat mereka berada dalam ketegangan menjadi lebih kaya karena tidak pernah memilih secara pasti di antara mereka.