ไม่มีใครชนะ
ยุคสามก๊ก (三国 Sānguó, 220–280 CE) เป็นยุคที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประวัติศาสตร์จีน เป็นหัวข้อของนวนิยายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในจีน และเป็นฉากของภาพยนตร์ รายการทีวี และวิดีโอเกมมากกว่ายุคประวัติศาสตร์อื่น ๆ มีผู้วางแผนที่ฉลาดที่สุด (Zhuge Liang 诸葛亮), วีรบุรุษ-อาชญากรที่ถูกอภิปรายมากที่สุด (Cao Cao 曹操), พี่น้องที่โรแมนติกที่สุด (Liu Bei 刘备, Guan Yu 关羽, Zhang Fei 张飞) และการต่อสู้ที่ดราม่าที่สุดในประวัติศาสตร์การทหาร
และมันจบลงด้วยการที่ทั้งสามอาณาจักรพ่ายแพ้ Wei, Shu Han, และ Wu ทั้งหมดถูกดูดซึมโดยราชวงศ์ Jin (晋朝 Jìn Cháo) ซึ่งไม่ใช่ก่อตั้งโดยวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ แต่เป็นบุตรหลานของ Sima Yi (司马懿) ผู้ที่ระมัดระวังและอยู่รอดยืนยาวกว่าใครอื่น
นี่คือจุดสำคัญ
เรื่องราว
สามก๊กเกิดจากการล่มสลายของราชวงศ์ฮั่น (汉朝 Hàn Cháo, 206 BCE – 220 CE) ซึ่งเป็นหนึ่งในราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจีน การลุกฮือของ Yellow Turban ในปี 184 CE ร่วมกับการทุจริตในราชสำนักและการแทรกแซงจาก 宦官 (huànguān) — ขันที — ทำให้สูญเสียอำนาจกลาง วีรบุรุษท้องถิ่นจึงเต็มที่ว่าง
หลังจากหลายสิบปีแห่งสงคราม ศูนย์อำนาจสามแห่งได้เกิดขึ้น Cao Cao's Wei (魏) ควบคุมภาคเหนือที่ร่ำรวยและมีประชากรมาก Liu Bei's Shu Han (蜀汉) ถือครองเขต Sichuan ที่มีทรัพยากรน้อยแต่สามารถป้องกันได้ ในขณะที่ Sun Quan's Wu (吴) มีอำนาจเหนือชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้และปากแม่น้ำแยงซี
การรบที่ Red Cliffs (赤壁 Chìbì, 208 CE) — ซึ่งเรือไฟได้ทำลายกองเรือของ Cao Cao — ได้ป้องกันไม่ให้อาณาจักรเหนือเข้ายึดครองภาคใต้และล็อคการแบ่งแยกสามทาง สำหรับอีกหกสิบปีข้างหน้า สามอาณาจักรสู้รบ กัน ได้รับความสนใจ และเหนื่อยล้าโดยไม่มีใครได้เปรียบที่ชัดเจน
โศกนาฏกรรมของ Zhuge Liang
ศูนย์กลางทางอารมณ์ของเรื่องคือภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ของ Zhuge Liang หลังจากการตายของ Liu Bei ในปี 223 CE, Zhuge Liang ได้ปกครอง Shu Han ในฐานะผู้จารึกแทน Liu Bei's ลูกชายที่ไม่เฉลียวฉลาด Liu Shan และเริ่มต้นการรณรงค์ทางเหนือห้าครั้ง (北伐 Běifá) เพื่อคืนพื้นที่ฮันที่หายไป
การรณรงค์ทุกครั้งล้มเหลว Shu Han มีขนาดเล็กเกินไป — ประมาณหนึ่งในสิบของประชากรของ Wei — ที่จะชนะสงครามแห่งความอดทน ความฉลาดของ Zhuge Liang อาจชนะการต่อสู้ แต่ไม่สามารถเอาชนะข้อเสียด้านประชากรและเศรษฐกิจที่สำคัญได้ เขาเสียชีวิตในปี 234 CE ระหว่างการรณรงค์ครั้งที่ห้า อายุ 53 ปี, อ่อนเพลียจากการทำงานหนักและน้ำหนักของสัญญาที่เป็นไปไม่ได้
ฉากการตายของเขา — เทียนที่กำลังมอดในเต็นท์ทหาร ความหวังสุดท้ายของการฟื้นฟูฮันสิ้นสุดลงพร้อมกับมัน — เป็นช่วงเวลาที่เศร้าที่สุดใน Romance of the Three Kingdoms (三国演义 Sānguó Yǎnyì) นักวิชาการที่มีการศึกษาแบบ 科举 (kējǔ) ผู้ที่อ่านและสอนนวนิยายนี้มาตลอดหลายศตวรรษได้ตระหนักถึงโศกนาฏกรรมนี้: คนที่ฉลาดที่สุดในยุคของเขา รับใช้สาเหตุที่ถูกต้องที่สุด ถูกเอาชนะด้วยสถานการณ์ที่ไม่มีความสามารถใดจะเอาชนะแน่นอน
ทำไมการไม่มีใครชนะจึงเป็นจุดสำคัญ
Romance of the Three Kingdoms เปิดด้วยบรรทัดที่มีชื่อเสียง: "อาณาจักรที่แบ่งแยกเป็นเวลานาน ย่อมต้องรวมตัว; ที่รวมตัวกันนาน ย่อมนำไปสู่การแบ่งแยก" (天下大势，分久必合，合久必分) นี่ไม่ใช่แค่การสังเกตทางประวัติศาสตร์ — มันคือ