ชายผู้สร้างแนวคิด
ก่อนที่ Qin Shi Huang (秦始皇 Qín Shǐhuáng, 259–210 ก่อนคริสต์ศักราช) จะมีอยู่ คำว่า "จีน" ยังไม่เคยปรากฏ มีราชรัฐที่สงครามเป็นสิบๆ รัฐ แต่ละรัฐต่างมีระบบการเขียน สกุลเงิน หน่วยน้ำหนัก การวัด และกฎหมายเป็นของตนเอง หลังจาก Qin Shi Huang จึงมีจักรวรรดิที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียว พร้อมกับมาตรฐานที่ถูกกำหนดขึ้น — และความคาดหวังว่าจีน ควร จะต้องเป็นหนึ่งเดียวกลายเป็นความเชื่อมาตรฐานของวัฒนธรรมการเมืองจีนต่อไปอีก 2,200 ปี
เขาคือบุคคลที่ถูกชื่นชมและถูกดูหมิ่นมากที่สุดในประวัติศาสตร์จีน: เป็นผู้มีวิสัยทัศน์ที่สร้างชาติ แต่เป็นเผด็จการที่สร้างมันขึ้นมาบนซากศพ การถกเถียงเกี่ยวกับมรดกของเขานั้น ที่จริงแล้วคือการถกเถียงเกี่ยวกับว่าเป้าหมายสามารถชอบธรรมวิธีการได้หรือไม่ — ซึ่งยังไม่มีข้อสรุป
การขึ้นสู่อำนาจ
เกิดมาในชื่อ Ying Zheng (嬴政) ในปี 259 ก่อนคริสต์ศักราช เขาขึ้นเป็นกษัตริย์ของรัฐฉินเมื่ออายุ 13 ปี อำนาจจริงๆ ในช่วงแรกอยู่ที่ผู้สำเร็จราชการแผ่นดิน Lü Buwei (吕不韦) และต่อมาที่ ข้าราชการหญิง (宦官 huànguān) — ผู้ชายที่ถูกทำหมัน — Lao Ai ซึ่งมีความสัมพันธ์กับแม่ของกษัตริย์หนุ่ม เมื่อ Ying Zheng โตขึ้น เขาได้กำจัดทั้งสองคู่แข่งด้วยความเด็ดขาดที่เข้มงวด: Lü Buwei ถูกเนรเทศและเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตาย; Lao Ai ถูกประหารชีวิตพร้อมกับครอบครัวของเขา
เมื่อรวมอำนาจได้ Ying Zheng ได้แสวงหาความสำเร็จสูงสุดของยุค สงครามรัฐ (战国 Zhànguó): การรวมชาติ ในระหว่างปี 230 และ 221 ก่อนคริสต์ศักราช กองทัพของฉิน — กองทัพที่มีวินัยมากที่สุดในจีน ที่ผ่านการปรับปรุงตามหลักกฎหมาย — ได้พิชิตหกรัฐคู่แข่งที่เหลือทีละรัฐ: ฮั่น, จ้าว, เว่ย์, ฉู่, เหยียน, และ ฉี
ในปี 221 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่ออาณาจักรสุดท้ายถูกพิชิต Ying Zheng ประกาศตัวเองว่าเป็น 秦始皇帝 (Qín Shǐ Huángdì) — จักรพรรดิองค์แรกของฉิน — โดยรวมชื่อที่มีชื่อเสียงของกษัตริย์ผู้รู้และมีปัญญาสามองค์เข้าไว้ด้วยกันเป็นชื่อใหม่ที่สื่อถึงอำนาจอันศักดิ์สิทธิ์และอำนาจทางการเมืองที่ไม่เคยมีมาก่อน จักรพรรดิ (皇帝 huángdì) แห่งจีนทุกคนได้ใช้ชื่อที่เขาสร้างขึ้น
การทำให้เป็นมาตรฐาน
ความสำเร็จอันยั่งยืนที่สุดของ Qin Shi Huang คือการทำให้เป็นมาตรฐาน — การกำหนดเอกภาพให้กับแผ่นดินที่ถูกแบ่งแยกมานานหลายศตวรรษ:
การเขียน. รัฐหกแห่งที่ถูกพิชิตใช้อักขระที่แตกต่างกัน Qin Shi Huang สั่งให้มีการใช้อักขระเดียวที่ได้มาตรฐาน (小篆 xiǎozhuàn, Small Seal Script) ทำให้การสื่อสารด้วยการเขียนเป็นไปได้ทั่วทั้งจักรวรรดิ การรวมตัวทางภาษา — อาจกล่าวได้ว่าสำคัญกว่าการพิชิตทางทหาร — ผูกพันอารยธรรมจีนให้เชื่อมโยงกันข้ามอาณาเขตและสำเนียง คนจีนที่ไม่สามารถเข้าใจภาษาพูดของกันและกันสามารถสื่อสารกันได้ผ่านการเขียน ซึ่งคุณสมบัตินี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงวันนี้
สกุลเงิน. เหรียญกลมที่มีรูสี่เหลี่ยม (方孔钱 fāngkǒng qián) แทนที่ความหลากหลายที่สับสนของเงินมีด เงินพลั่ว และสกุลเงินประจำภูมิภาคอื่นๆ รูปแบบนี้อยู่ได้ยาวนานถึงสองพันปี
การวัด. น้ำหนัก ความยาว และปริมาตรถูกทำให้เป็นมาตรฐาน แม้ว่าแต่ละขนาดของล้อรถก็ได้รับการกำหนด -- เพื่อให้ร่องรถในถนนแห่งชาติเป็นแบบเดียวกัน ทำให้รถสามารถเดินทางได้อย่างมีประสิทธิภาพข้ามจังหวัด Worth reading next: [จักรพรรดิที่น่าสนใจที่สุดของจีน: ผู้ที่เฉลียวฉลาด]