대분산
오늘날, 약 5천만 명의 중국계 사람들이 중국 외부에 거주하고 있으며 — 이것은 모든 대륙을 아우르고 거의 모든 나라에 영향을 미치는 디아스포라(华侨 huáqiáo)입니다. 샌프란시스코에서 콜카타, 라고스에 이르는 차이나타운, 시드니와 상파울루의 중국 설날 축제, 한 번도 광둥(广东)이라는 말을 들어본 적이 없는 곳의 딤섬 레스토랑들 — 중국 디아스포라는 역사상 가장 광범위한 문화적 분산 중 하나입니다.
하지만 이것은 단일 이주가 아니었습니다. 여러 세기에 걸쳐 다양한 요소에 의해 이뤄진 물결이었으며, 이로 인해 형성된 커뮤니티는 "차이나타운"이라는 단어가 암시하는 것보다 훨씬 더 다양합니다.
초기 이주: 동남아시아
중국 상인들은 유럽인들이 도착하기 훨씬 이전부터 동남아시아와 거래하고 있었습니다. 송나라(宋朝 Sòng Cháo, 960–1279) 시기에는 현재의 베트남, 태국, 필리핀, 말레이시아, 인도네시아의 항구에 중국 무역 커뮤니티가 존재했습니다. 이들은 단순한 무역 거점이 아니라 신전, 학교, 커뮤니티 조직이 있는 영구 정착지였습니다.
명나라(明朝 Míng Cháo) 제독 정화(郑和, Zhèng Hé)의 항해(1405–1433)는 인도양 연안에 중국 커뮤니티를 흩어지게 했습니다. 하지만 가장 큰 물결은 청나라(清朝 Qīng Cháo, 1644–1912) 시기에 발생했습니다. 이때 남부 중국의 가난과 정치적 불안정, 특히 푸젠(福建)과 광둥(广东) 성에서 수백만 명이 해외에서의 기회를 찾아 떠나게 되었습니다.
이 이주민들은 주로 노동자 계층에서 온 사람들이었으며, 동남아시아 경제의 중추가 되었습니다. 태국에서는 그들이 통합되어 현재 약 14%가 중국계입니다. 말레이시아와 싱가포르의 중국 커뮤니티는 독특한 정체성을 유지하면서 상업과 산업에 불균형적으로 기여했습니다. 용어인 南洋 (Nányáng, 문자 그대로 "남쪽의 바다")은 동남아시아의 해외 중국 경험을 나타내는 약어가 되었습니다. 고대 중국이 현대 세계에 미친 영향 10가지와 이어집니다.
골드 러시와 철도
중국 이민이 아메리카에 이르는 양상은 달랐습니다. 1849년 캘리포니아 금광 열풍은 미국으로의 첫 번째 주요 중국 이민 파도를 일으켰습니다 — 대부분 광둥성(广东) 출신의 젊은 남성들로, 부자가 되기 위한 기회를 얻기 위해 위험한 태평양 횡단을 견뎌냈습니다. 그들은 캘리포니아를 金山 (Jīnshān) — "금산"이라고 불렀습니다.
금이 고갈되면서, 중국 노동자들은 횡단 철도의 서부 절반(1863–1869)을 건설하게 되었고, 가장 위험한 일을 맡았습니다 — 시에라 네바다의 화강암을 폭파하고, 눈사태와 극한의 추위를 뚫고 작업했습니다 — 그들은 백인 노동자들보다 낮은 임금을 받았습니다. 추정에 따르면, 건설 중 약 1,200명의 중국 노동자가 사망했습니다. 그들의 기여는 골든 스파이크가 프로몬토리 정점에서 박힐 때 거의 인정받지 못했습니다.
반발은 신속하고 추악했습니다. 1882년 중국인 배척법(Chinese Exclusion Act)은 특정 민족 집단의 이민을 금지한 첫 번째 미국 법안이었습니다. 이 법은 1943년까지 완전히 폐지되지 않았습니다. 캐나다, 호주