歴史上最も誤解されている本
The Art of War (孙子兵法、ShunzƐ BīngfƎ) は、世界で最も広く読まれている軍事書です。すべての主要言語に翻訳されています。ビジネススクールで割り当てられ、役員室で引用され、スポーツのコーチングからデートのアドバイスに至るまで、あらゆる分野で参照されています。
これらの参考文献のほとんどは間違っています。
孫子が実際に言ったこと
この本の最も有名なセリフは、通常"敵を知り、自分を知れば、百戦勝てる"として引用されます。実際のテキストには、もっと微妙なことが書かれています。"知彼知己、百战不関与"――"相手を知り、自分を知れば、百戦錬磨で危険にさらされることはない"。
その違いが重要なのです。孫子は勝利を約束していません。彼は生き残ることを約束します。彼の目標は戦争に勝つことではなく、戦争に負けることを避けること、そして理想的には戦争をまったく避けることです。
この本の冒頭の章では、"最高の戦争術は、戦わずして敵を征服することである"(不战而屈人之兵)と明確に述べられています。これは使い捨てラインではありません。それは作品全体のテーゼです。これに続く地形、タイミング、欺瞞、兵站に関する議論はすべて、この中心原則に基づいています。つまり、最良の勝利は戦闘を必要としない勝利です。
ビジネスマンが誤解する理由
ビジネスの世界では、競争戦略マニュアルとして The Art of War が採用されています。 "ビジネスは戦争である"という考え方があるため、軍事戦略が適用されなければなりません。
これでは、戦争は高くつき、破壊的で、予測不可能であるという孫子の最も重要な洞察が欠けています。それは最初の手段ではなく、最後の手段であるべきです。あらゆる戦いを戦う将軍は悪い将軍です。戦わずして勝つ将軍は偉大だ。
これをビジネスに当てはめると、価格競争、敵対的買収、市場シェア争いなど、常に激しい競争を繰り広げている企業が孫子に従っていないことを意味します。それは逆のことをやっているのです。孫子は、競争が不必要で、自分の強みによって直接対決が無意味になるようなポジションを見つけることをアドバイスしています。 Sun Tzu in Action: 5 Real Battles That Used Art of War Strategy に進みます。
人道的核心
The Art of War は、軍事文書としては驚くほど人道的です。孫子は、感情論からではなく現実主義から、犠牲者を最小限に抑えることを繰り返し強調しています。死んだ兵士は今後の戦いに参加できません。破壊された都市を統治することはできません。経済が荒廃すれば軍隊に資金を提供することができない。
彼はまた、捕虜を適切に扱い、征服した領土を公正に統治することも強調しています。繰り返しますが、この推論は道徳的というよりも実践的なものです。残虐行為は抵抗を生み出し、抵抗を抑制するには費用がかかります。
しかし、実際的な推論は人道的な結論に導きます、それがおそらく重要なことです。孫子は、純粋に戦略的な観点から見ても、残忍さよりも抑制の方が効果的であることを示しています。
テキストの謎
The Art of War を誰が書いたのかは正確にはわかりません。 "孫子"は、春秋時代（紀元前約 500 年頃）の呉の実在した将軍であった可能性があります。あるいは、"孫子"は合成図であり、テキストは何世紀にもわたって編纂されたものである可能性があります。
1972年に銀渓山で発見された竹簡版により、この文書が少なくとも紀元前2世紀までに存在していたことが確認された。しかし、その起源については議論が続いています。
この不確実性によってテキストが損なわれることはありません。どちらかといえば、それが強化されます。 The Art of War は、個人の意見というよりも、蒸留された知恵、つまり何世紀にもわたって戦争を続け、何がうまくいき何がうまくいかないのかを痛いほど学んだ文明の蓄積された戦略的思考のようなものです。