千年先
近代以前の文明にタイムトラベルして、現代に最も近いと感じることができるとしたら、宋朝 (宋朝 Sòng Chao、960 ～ 1279 年) を選ぶでしょう。市場で流通する紙幣。ムーバブルタイプの印刷本。火薬兵器は国境を守った。羅針盤は船を導きました。人口100万人を超える都市では、レストランが深夜の賑わいを見せていた。公務員は統一試験によって選ばれる。台頭してきた中流階級は贅沢品を消費し、小説を読み、劇場に足を運んだ。
1000 年前、中国は地球上で最も技術的に進歩し、経済的に生産性が高く、文化的に洗練された文明を持っていましたが、特にそれに近い文明ではありませんでした。
逆説: 軍事的弱さ、それ以外はすべて強い
宋王朝の矛盾は、軍事的に弱いにもかかわらず、これらすべてを達成したことです。宋は、遼 (辽)、金 (金)、そして最終的にはモンゴル帝国が保持していた北方領土を支配することはありませんでした。 1127 年に北宋の首都開封 (开封) を女真金に失い、南に後退して杭州 (杭州) に首都を置く南宋を建国しました。ご興味がございましたら、The Ming Dynasty: Zheng He and China's Age of Exploration をご覧ください。
この軍事的脆弱性が実際にイノベーションを推進した可能性があります。軍事力によって支配することができなかった宋国は、経済発展、技術革新、行政の効率化に投資しました。科举 (kējƔ) 試験制度は宋代に最も実力主義的な形態に達しました。その地位は貴族とのつながりではなく、試験の成績によって真に獲得されました。
経済革命
宋の経済は、合理的な基準から見て、産業革命以前の世界で最も生産性が高かった。農業革新、つまり米品種の改良（ベトナムから導入された占城稻 Zhànchéng dào、チャンパ米）、灌漑の改善、棚田農業などにより、食料生産が劇的に増加しました。人口は約5,000万人から1億人以上に倍増しました。
農業の余剰とともに都市化が起こった。宋の都市は巨大で、開封には百万人以上の住民がいた。杭州は150万人に達した可能性がある。これらの都市には、専門的な市場、歓楽街、サービス産業を備えた商業経済がありました。夜市 yèshì は社会的施設となりました。その後の元朝 (元朝 Yuán Chao) の時代に杭州を訪れたマルコ ポーロは、杭州を"世界で最も素晴らしく素晴らしい都市"と呼びました。
紙幣 (纸币 zhƐbì) は宋の時代に発明され、最初は四川省の民間約束手形 (交子 jiāozzi) として、その後 1024 年頃に政府が発行を引き継ぎました。これは世界初の政府支援の紙幣であり、スウェーデンのストックホルム銀行がヨーロッパ初の紙幣を発行する 6 世紀以上前に発行されました。
テクノロジークラスター
四大発明のうち 3 つは宋の時代に成熟した形に達しました。
活字印刷 — Bi Sheng (毕昇) は、西暦 1040 年頃にセラミック製の活字を発明しました。中国では依然として木版印刷が主流でしたが（何千もの文字が必要なため）、再利用可能で並べ替え可能な活字の概念は宋の革新でした。
コンパス — 歌の航海士は海上で使用するために磁化された針を採用し、風水 (风水 fēngshuiq) 占いツールを航海器具に変えました。船上のコンパスに関する最も古い言及は、西暦 1088 年の歌のテキストに遡ります。
火薬兵器 — 宋軍の技術者は、北方の敵からの絶え間ない圧力に応えて、消防槍、爆弾、ロケット弾、原始的な火器を開発しました。皇帝 (huángdì) - 皇帝の - 兵器庫は、これらの兵器を工業規模で生産しました。
有名な 4 つ以外にも、宋の革新には、水力繊維機械、運河水門の水力工学、高度なセラミックス (宋青磁は今でも中国陶器の最高峰と考えられています)、洗練された機械式時計、そして犯罪捜査における死因を特定する方法を詳述した世界初の法医学マニュアル "間違ったものを洗い流す" (1247 年) が含まれます。
学者オフィシャルクラス
宋代は行政官を選出する仕組みとして科举試験制度を完成させた。この制度は、以前の朝代 (cháodài) 王朝時代に比べて競争力が高まり、より実力主義になりました。最高レベル (进士 jìnshiì) の合格率はおよそ 1 ～ 3% であり、宋の公務員試験はおそらく近代以前の歴史の中で最も選択的な能力主義システムとなっています。
これにより、優れた品質の統治階級が誕生しました。宋の役人は同時に行政官、学者、詩人、画家、哲学者でもありました。おそらく最も有名なのは蘇軾 (苏轼、1037 ～ 1101 年) で、知事、随筆家、詩人、書道家、画家、料理評論家として優れた人物でした (彼は今でも东坡肉東坡肉と呼ばれる豚バラ料理を発明したとされています)。
朱子学
宋の最大の知的業績は、仏教の形而上学と道教の自然主義を修正された儒教の枠組みに組み込んだ哲学的統合である朱子学 (理学論) でした。朱熹 (朱熹、1130 ～ 1200 年) は朱子学を体系化し、その後 7 世紀にわたって中国の知的生活を支配し、韓国、日本、ベトナムの思想に影響を与えました。
歌が消えた理由
1279 年にモンゴルが南宋を征服し、319 年間続いた王朝は終焉を迎えました。モンゴル人の軍事技術、特に包囲戦能力と戦術的機動力は、激しい抵抗にも関わらず宋の防衛を打ち破った。最後の宋の皇帝は少年皇帝でしたが、1279 年にヤーメンで行われた最後の海戦で溺死しました。忠実な大臣が降伏せずに彼を海に担ぎ込みました。
宋王朝がモンゴル人に滅ぼされたことで、中国の最も革新的な時代が終わりました。その後の元王朝は、宋のいくつかの制度を保存しながらも、宋の文化的および技術的ダイナミズムに匹敵することはありませんでした。宋の革新を推進していた变法 (biànfƎ) — 改革精神 — は、外国統治の保守主義に取って代わられました。
もしソングが生き残り、驚異的なスピードで革新を続けていたら、世界はどうなっていたでしょうか?それは歴史上最も興味深い質問の 1 つであり、答えのない質問です。