戦いと文化
中国の軍事史は単なる軍事史ではない。それは文化の歴史でもある。最も偉大な戦いは、小説やオペラ、映画、ビデオゲームなどで何度も語り継がれ、文化的な語彙の一部となっている。軍事史を学んだことがなくとも、すべての中国人が赤壁の戦いを知っている。
赤壁の戦い（赤壁之戦, 208年）
中国史上最も有名な戦い。北中国を支配していた軍閥・曹操が、南方の独立国家を征服すべく大軍を率いて進軍した。孫権と劉備の連合軍は数で圧倒的に勝る曹操軍を、火攻めや欺瞞、優れた水上戦術の組み合わせにより打ち破った。
この戦いは軍事的意義で有名なのではない（もちろん重要であり、中国の再統一を60年間阻んだ）が、その物語で知られている。諸葛亮（しょかつりょう、Zhuge Liang）がわら舟で矢を借りる話。黄蓋（こうがい、Huang Gai）が偽りの投降をするエピソード。曹操の艦隊を焼き尽くした火攻め。興味があれば淝水の戦い：8万人が80万人を打ち負かした戦いもご覧いただきたい。
これらの物語は多くがフィクションであり、小説『三国志演義（さんごくしえんぎ、Romance of the Three Kingdoms）』に由来し、史実とは異なる。しかし、その物語は実際の歴史よりもリアルになっている。中国人が赤壁の戦いを思い浮かべる時、実際に戦った軍司令官ではなく、諸葛亮の天才を想像するのだ。
襄陽の包囲戦（襄阳之战, 1267-1273年）
モンゴル軍による6年間に及ぶ襄陽の包囲戦は、世界史上でも最も長い包囲戦の一つである。宋（そう、Song）朝の将軍呂文煥（りょ ぶんかん、Lü Wenhuan）が守備し、忽必烈（フビライ、Kublai Khan）の軍勢と6年間にわたり激闘を繰り広げた。
この包囲戦は中国文化において、外国の征服に対する中国文明の最後の抵抗を象徴している。襄陽が陥落すると宋朝の命運は決定的となり、モンゴルによる元（げん、Yuan）朝の支配が始まった。
金庸（きんよう、Jin Yong）は、襄陽包囲戦を小説『神鵰侠侶（しんちょうきょうりょ、Return of the Condor Heroes）』のクライマックスに用いている。彼の物語では架空の英雄楊過（ようか、Yang Guo）が襄陽の防衛に力を尽くし、歴史的悲劇と武侠ファンタジーを融合させている。
淝水の戦い（淝水之战, 383年）
東晋（とうしん、Eastern Jin）80,000人の軍勢が、報告によれば870,000人の前秦（ぜんしん、Former Qin）軍を破った戦い。心理戦により勝利がもたらされた。晋軍の司令官が秦軍に対し、川を渡るために少し後退するよう要求した。秦軍が後退を始めるとパニックが広がり、撤退は大混乱に変わった。
この戦いから生まれた成語「风声鹤唳（ふうせいかくれい、fēngshēng hèlì）」は、「風の音や鶴の鳴き声を敵の襲撃音と間違えるほど怖がる」という意味である。逃げる秦軍兵士は木々の風鳴りや鶴の鳴き声を聞き、晋軍の追撃だと思い込んだ。
長平の戦い（长平之战, 紀元前260年）
中国古代史上、最も壊滅的な戦い。秦（しん、Qin）国が趙（ちょう、Zhao）国を打ち破り…（以下続く）