Kisah Terhebat Tiongkok
Setiap budaya mempunyai epik dasarnya sendiri — kisah yang menyandikan nilai-nilai terdalamnya, memperdebatkan pertanyaan-pertanyaan sentralnya, dan menghasilkan karakter-karakter yang begitu gamblang sehingga luput dari literatur dan menjadi arketipe budaya. Bagi Tiongkok, kisah tersebut adalah Tiga Kerajaan (三国 Sānguó, 220–280 M): periode perang saudara selama enam puluh tahun yang menghasilkan pahlawan yang paling dicintai, penjahat yang paling banyak diperdebatkan, dan kebijaksanaan strategis yang paling banyak dikutip dalam sejarah Tiongkok.
Periode Tiga Kerajaan menempati rentang waktu yang relatif singkat dalam rentang waktu 4.000 tahun 朝代 (cháodài) Tiongkok, namun menghasilkan lebih banyak keluaran budaya — novel, film, serial TV, opera, video game, permainan papan — dibandingkan era lainnya. Memahami alasannya berarti memahami nilai-nilai peradaban Tiongkok dalam cerita-ceritanya.
Latar Sejarah
Tiga Kerajaan muncul dari runtuhnya Dinasti Han (汉朝 Hàn Cháo, 206 SM – 220 M), sebuah dinasti berusia 400 tahun yang sangat mendasar sehingga mayoritas etnis Tiongkok masih menyebut dirinya orang Han (汉族 Hànzú). Keruntuhan ini didorong oleh kekuatan-kekuatan yang sudah dikenal: korupsi di istana, campur tangan 宦官 (huànguān) — kasim —, pemberontakan petani (Turban Kuning tahun 184 M), dan bangkitnya panglima perang regional yang mengisi kekosongan kekuasaan.
Setelah peperangan selama beberapa dekade, tiga pusat kekuatan muncul:
Wei (魏) — dikendalikan oleh Cao Cao (曹操, 155–220 M) dan keturunannya. Berbasis di utara dengan populasi dan ekonomi terbesar. Cao Cao menjadikan kaisar Han terakhir sebagai boneka, menggunakan otoritas kekaisaran untuk melegitimasi kekuasaannya. Setelah kematiannya, putranya Cao Pi (曹丕) secara resmi menggulingkan kaisar Han dan mendeklarasikan Dinasti Wei.
Shu Han (蜀汉) — dikendalikan oleh Liu Bei (刘备, 161–223 M) dan para penasihatnya, yang terpenting adalah Zhuge Liang (诸葛亮 Zhūgě Liàng). Berbasis di cekungan Sichuan (provinsi Sichuan modern). Liu Bei mengaku sebagai keturunan keluarga kekaisaran Han dan memposisikan kerajaannya sebagai kelanjutan sah Dinasti Han.
Wu (吴) — dikendalikan oleh Sun Quan (孙权, 182–252 M). Berbasis di wilayah tenggara sungai dan pesisir. Kekuatan angkatan laut dan pertahanan geografis Wu (Sungai Yangtze) mengimbangi jumlah pasukannya yang lebih kecil.
Tokoh Kunci
Cao Cao — brilian, kejam, sastrawan, dan pragmatis. Dia adalah sosok paling kompleks: seorang jenius militer sejati dan penyair ulung yang juga mampu melakukan kekejaman luar biasa. Romansa Tiga Kerajaan menjadikannya penjahat; penilaian ulang modern (termasuk penilaian Mao Zedong) mengagumi keefektifannya.
Liu Bei — orang yang tidak diunggulkan. Sebagai seorang 皇帝 (huángdì) — keturunan kekaisaran — yang hidupnya hanya menganyam tikar jerami, ia bangkit melalui karisma pribadi dan otoritas moral. "Sumpah Taman Persik" (桃园三结义 Táoyuán Sān Jiéyì) miliknya dengan saudara angkat Guan Yu dan Zhang Fei adalah pola dasar persahabatan pria dalam budaya Tiongkok.
Guan Yu (关羽) — Saudara angkat Liu Bei yang paling terkenal. Seorang pejuang dengan kecakapan bela diri legendaris dan kesetiaan mutlak, Guan Yu didewakan setelah kematian dan saat ini dipuja sebagai Dewa Perang dan Dewa Kesetiaan di kuil-kuil di seluruh Tiongkok dan Asia Tenggara. Wajahnya yang merah dan janggutnya yang panjang adalah salah satu gambaran yang paling dikenal dalam budaya Tiongkok.
Zhuge Liang — "Naga Tidur" (卧龙 Wòlóng), secara luas dianggap sebagai ahli strategi terhebat dalam sejarah Tiongkok. Strategi Benteng Kosongnya, meminjam anak panah dengan perahu jerami, dan Tujuh Penangkapan Meng Huo merupakan batu ujian budaya. Menyebut seseorang sebagai "Zhuge Liang" adalah pujian tertinggi atas kecerdasannya.
Sima Yi (司马懿) — Saingan Cao Cao dalam kesabaran. Sementara yang lain bertempur dan mati secara heroik, Sima Yi selamat, bertahan lebih lama dari para pesaingnya, dan memposisikan keluarganya untuk akhirnya menggulingkan Wei dan mendirikan Dinasti Jin yang menyatukan Tiongkok. Dia menang dengan tidak kalah.
Pertempuran Hebat
Tebing Merah (赤壁 Chìbì, 208 M) — pertempuran menentukan di mana pasukan sekutu Liu Bei dan Sun Quan menggunakan kapal pemadam untuk menghancurkan angkatan laut Cao Cao, mencegah penyatuan utara dan menciptakan divisi tiga kerajaan. Ini adalah pertempuran paling terkenal dalam sejarah militer Tiongkok.
Yiling (夷陵, 222 M) — Upaya bencana Liu Bei untuk membalas kematian Guan Yu dengan menyerang Wu. Pasukannya dihancurkan oleh api (motif Tiga Kerajaan yang berulang), dan dia meninggal tak lama kemudian — sebuah demonstrasi tragis tentang bagaimana emosi pribadi mengalahkan logika strategis. Ekspedisi Utara (北伐 Běifá, 228–234 M) — Lima kampanye Zhuge Liang untuk menaklukkan kembali wilayah utara demi Shu Han. Semuanya gagal, dan Zhuge Liang meninggal pada usia kelima, pada usia 53 tahun. Penekanan tradisi 科举 (kējǔ) pada pengabdian yang penuh tanggung jawab menemukan teladan tertinggi dalam pengabdian Zhuge Liang yang tiada henti dan pada akhirnya sia-sia terhadap perjuangannya.
Novel vs. Sejarah
Romansa Tiga Kerajaan (三国演义 Sānguó Yǎnyì), yang ditulis oleh Luo Guanzhong pada abad ke-14, bertanggung jawab atas sebagian besar apa yang "diketahui" orang tentang Tiga Kerajaan. Novel ini kira-kira 70% sejarah dan 30% fiksi — mengikuti peristiwa nyata dan orang-orang nyata tetapi menambahkan adegan dramatis, menekankan keunggulan Liu Bei atas Cao Cao, dan menghubungkan prestasi strategis manusia super dengan Zhuge Liang.
Sumber sejarah — Catatan Tiga Kerajaan* (三国志 Sānguó Zhì) karya Chen Shou (陈寿), yang ditulis sekitar tahun 280 M — lebih kering tetapi lebih seimbang. Membaca keduanya memberi Anda gambaran lengkap: sejarah atas apa yang terjadi, novel tentang mengapa budaya Tiongkok peduli. Anda mungkin juga menikmati Zhuge Liang: Naga Tidur yang Menjadi Ahli Strategi Terbesar Tiongkok.
Mengapa Obsesi Berlanjut
Tiga Kerajaan bertahan karena hal ini menimbulkan pertanyaan-pertanyaan yang tidak pernah bosan diperdebatkan oleh budaya Tiongkok. Apakah Liu Bei atau Cao Cao adalah teladan kepemimpinan yang lebih baik? Apakah kesetiaan Zhuge Liang mengagumkan atau tragis? Bisakah kebajikan bertahan di dunia yang diatur oleh kekuasaan? Apakah kecerdasan mengalahkan kekuatan?
Setiap generasi Tiongkok menjawab secara berbeda.丝绸之路 (Sīchóu zhī Lù) menghubungkan peradaban; Tiga Kerajaan terpecah menjadi satu – dan kisah-kisah yang dihasilkan dari perpecahan ini telah menghubungkan orang-orang Tiongkok satu sama lain, selama berabad-abad dan di seluruh dunia, sejak saat itu.