Cuộc Chiến Nha Phiện Vẫn Ảnh Hưởng Đến Trung Quốc Ngày Nay

Mỗi học sinh Trung Quốc đều học về cuộc Chiến Nha Phiện. Họ học rằng Anh đã buộc Trung Quốc phải chấp nhận nhập khẩu nha phiện bằng súng. Họ học rằng Trung Quốc đã mất Hồng Kông. Họ học rằng những "hiệp ước bất bình đẳng" (不平等条约, bù píngděng tiáoyuē) mà sau đó đã tước bỏ chủ quyền, lãnh thổ và phẩm giá của Trung Quốc.

Điều họ học được, hơn tất cả, là một cảm xúc: cảm giác bị sỉ nhục. Thế Kỷ Sỉ Nhục (百年耻辱, bǎi nián chǐ rǔ) — khoảng thời gian từ Cuộc Chiến Nha Phiện Thứ Nhất (1839) đến khi thành lập nước Cộng hòa Nhân dân (1949) — không chỉ là một giai đoạn lịch sử trong giáo dục Trung Quốc. Nó là một nền tảng cảm xúc. Nó là câu trả lời cho câu hỏi: tại sao Trung Quốc cần phải mạnh?

Bởi vì lần cuối cùng Trung Quốc yếu, đây là điều đã xảy ra.

Cuộc Chiến Nha Phiện Thứ Nhất (1839-1842)

Những sự kiện cơ bản thì rõ ràng, mặc dù tính phức tạp về đạo đức thì rất lớn.

Vào đầu thế kỷ 19, Anh gặp vấn đề trong thương mại. Người tiêu dùng Anh muốn trà, lụa và sứ Trung Quốc. Người tiêu dùng Trung Quốc không muốn nhiều thứ từ Anh. Thâm hụt thương mại đang làm cạn kiệt dự trữ bạc của Anh.

Giải pháp, từ góc độ của Anh, là nha phiện. Công ty Đông Ấn Anh sản xuất nha phiện tại Ấn Độ và bán cho các tay buôn lậu Trung Quốc, những người phân phối nó khắp Trung Quốc. Đến những năm 1830, có khoảng 2 triệu người Trung Quốc nghiện. Thâm hụt thương mại đã đảo ngược — giờ bạc Trung Quốc đang chảy vào Anh.

Chính phủ nhà Thanh, lo lắng về thiệt hại xã hội và kinh tế, đã cử Ủy viên Lâm Tế Xu (林则徐, Lín Zéxú) đến Quảng Châu (Canton) để chấm dứt việc buôn bán. Lâm đã tịch thu và tiêu hủy hơn 20,000 hòm nha phiện Anh — khoảng 1,400 tấn.

Phản ứng của Anh là chiến tranh.

| Khía cạnh | Chi tiết | |-----------|---------| | Thời gian | 1839-1842 | | Lực lượng Anh | ~20,000 quân, tàu chiến hiện đại | | Lực lượng Trung Quốc | ~200,000 quân, vũ khí lỗi thời | | Trận đánh quan trọng | Quảng Châu, A Mạch, Ninh Ba, Thượng Hải, Nam Kinh | | Kết quả | Chiến thắng quyết định của Anh | | Hiệp ước | Hiệp ước Nam Kinh (南京条约, 1842) |

Hiệp ước Nam Kinh là hiệp ước bất bình đẳng đầu tiên: - Trung Quốc đã nhượng Hồng Kông cho Anh - Trung Quốc mở năm cảng cho thương mại Anh (Quảng Châu, A Mạch, Phúc Châu, Ninh Ba, Thượng Hải) - Trung Quốc phải trả 21 triệu đô la bạc tiền bồi thường - Công dân Anh tại Trung Quốc được miễn khỏi luật pháp Trung Quốc (ngoại lệ lãnh thổ)

Hiệp ước không đề cập gì đến nha phiện. Anh đã chiến đấu một cuộc chiến để bảo vệ việc buôn bán ma túy và đã thắng — nhưng hiệp ước được trình bày như một thỏa thuận thương mại, không phải là một thỏa thuận về chất gây nghiện.

Cuộc Chiến Nha Phiện Thứ Hai (1856-1860)

Cuộc chiến thứ hai, nếu có điều gì, thậm chí còn đáng xấu hổ hơn cuộc đầu tiên.

Anh và Pháp, không hài lòng với điều khoản của hiệp ước đầu tiên, đã tìm lý do để tiến hành một cuộc chiến thứ hai. Khoảnh khắc kịch tính nhất đến vào năm 1860, khi các lực lượng Anh-Pháp chiếm Bắc Kinh và đốt cháy Cung điện Mùa hè cổ (圆明园, Yuánmíng Yuán) — một trong những khu phức hợp kiến trúc lớn nhất thế giới.

Việc đốt cháy Cung điện Mùa hè là có chủ ý. Ngài Elgin, chỉ huy quân đội Anh, đã...