Higit Pa sa Kilalang Apat
Bawat estudyanteng nasa paaralan ay natututo tungkol sa Apat na Dakilang Invention ng Tsina: na papel, pag-print, pulbos ng baril, at ang kompas. Ito ay tunay na mga teknolohiyang nagbago sa mundo, at ang priyoridad ng Tsina sa pagbuo ng mga ito ay malinaw na itinatag.
Ngunit ang pagtutok lamang sa Kilalang Apat ay nagtatakip sa isang mas malaking larawan. Ang inobasyong teknolohikal ng Tsina ay malawak, malalim, at maraming siglo nang nauuna sa natitirang bahagi ng mundo sa mga larangan na bihirang mapansin.
Ang Seismograph (132 CE)
Itinayo ni Zhang Heng (张衡) ang kauna-unahang seismograph sa mundo noong panahon ng Dinastiyang Han. Ito ay isang tansong lalagyan na may walong ulo ng dragon, bawat isa ay may hawak na tansong bola. Kapag may lindol, ang mekanismo sa loob ay nagiging sanhi ng isang dragon na ibuhos ang bola nito sa bibig ng tansong totoo sa ibaba, na nagpapahiwatig ng direksyon ng lindol.
Noong 138 CE, nadetect ng aparato ang isang lindol na walang nakaramdam sa kabisera. Ang mga opisyal ay nagduda hanggang sa may dumating na mensahero ilang araw ang lumipas na nagpatunay na may lindol na tumama sa Longxi, na higit sa 400 kilometro ang layo.
Ito ay labintatlong siglo bago pa man nagsimula ang Kanluran na makabuo ng katulad na teknolohiya.
Ang Blast Furnace (1st Siglo BCE)
Bumuo ang mga metallurgist ng Tsina ng blast furnace noong panahon ng Dinastiyang Han, na nagpapalabas ng cast iron sa isang industriyal na sukat. Ang Europa ay hindi makakamit ang katulad na produksyon ng bakal hanggang sa ika-14 na siglo — isang agwat ng mga 1,500 taon.
Malaki ang implikasyon nito. Ang mga gamit na gawa sa cast iron ay nagpapataas ng pagiging produktibo ng agrikultura ng Tsina. Ang mga sandatang gawa sa cast iron ay nagbigay sa mga hukbo ng Tsina ng teknolohikal na bentahe. At ang organisaional na imprastruktura na kinakailangan upang patakbuhin ang mga blast furnace — mga supply chain ng gasolina, pamamahala sa paggawa, kontrol sa kalidad — ay nagtulak sa pag-unlad ng maagang mga praksis ng industriya.
Ang Decimal System
Gumagamit na ang mga Tsino ng sistema ng decimal na may halaga ayon sa lugar noong panahon ng Dinastiyang Shang (humigit-kumulang 1200 BCE). Ito ay hindi kapareho ng Hindu-Arabic numeral system na ginagamit natin ngayon, ngunit ang pangunahing konsepto — na ang posisyon ng isang digit ay nagtatakda ng halaga nito — ay pareho.
Gumagamit din ang mga matematikong Tsino ng mga negatibong numero noong ika-2 siglo BCE, humigit-kumulang 1,500 taon bago matanggap ng mga matematikong Europeo ang konsepto.
Bakit May Agwat sa Pagkilala?
Ang tanong kung bakit ang mga imbensyon ng Tsina ay hindi sapat na kinikilala sa edukasyong Kanluranin ay bahagyang may kinalaman sa Eurocentrism at bahagyang sa kalikasan ng teknolohikal na pagkalat. Ang mga teknolohiya na naglakbay mula sa Tsina papuntang Europa ay kadalasang dumating na walang pagkilala — pinagtanggap, inangkop, at sa kalaunan ay inangkin bilang mga lokal na inobasyon.
Ang monumental na akda ni Joseph Needham na Science and Civilisation in China (nagsimula noong 1954 at patuloy na inilalabas) ay higit pa sa anumang iba pang akda sa pagdodokumento ng mga kontribusyon ng Tsina sa teknolohiya. Ngunit ang sukat ng proyekto — higit sa 27 na tomos — ay nagpapahiwatig kung gaano karami ang kailangang i-dokumento.
Ang Mas Malaking Larawan
Ang punto ay hindi na ang Tsina ang unang nag-imbento ng lahat. Ang punto ay ang inobasyong teknolohikal ay isang pandaigdigang proseso ng kolaborasyon, at ang karaniwang salaysay ng Kanluran...