Higit Pa sa Apat na Sikat
Lahat ng mga estudyante ay natututo tungkol sa Apat na Dakilang Inbensyon ng Tsina: papel, pagpi-print, pulbura, at kompas. Ang mga ito ay tunay na teknolohiyang nagbago sa mundo, at ang priyoridad ng Tsina sa pagpapaunlad ng mga ito ay matibay na napatunayan.
Ngunit ang pagtutok lamang sa Apat na Sikat ay nagtatago sa mas malaking larawan. Ang inobasyon sa teknolohiya ng Tsina ay malawak, malalim, at siglo na nangunguna sa natitirang bahagi ng mundo sa mga larangang bihirang ma-highlight.
Ang Seismograph (132 CE)
Si Zhang Heng (张衡) ang nagtayo ng pinakaunang seismograph sa buong mundo noong Dinastiyang Han. Ito ay isang tansong lalagyan na may walong ulo ng dragon, bawat isa ay humahawak ng tansong bola. Kapag nangyari ang lindol, ang mekanismo sa loob ay magdudulot sa isang dragon na ibuhos ang kanyang bola sa bibig ng isang tansong toad sa ibaba, na nagpapahiwatig ng direksyon ng lindol.
Noong 138 CE, nadiskubre ng aparato ang isang lindol na walang sinuman sa kabisera ang nakaramdam. Ang mga opisyal ay nagduda hanggang sa may isang mensahero ang dumating ilang araw mamaya na nagpapatunay na mayroong lindol na tumama sa Longxi, higit sa 400 kilometro ang layo.
Ito ay labindalawang siglo bago pa man ma-develop ng Kanluran ang katulad na teknolohiya.
Ang Blast Furnace (1st Siglo BCE)
Nabuo ng mga metalurhiya ng Tsina ang blast furnace noong Dinastiyang Han, na nagpoprodyus ng cast iron sa pambansang antas. Hindi makakamit ng Europa ang katulad na produksyon ng bakal hanggang sa ika-14 na siglo — isang agwat na humigit-kumulang 1,500 taon.
Ang mga implikasyon ay napakalaki. Ang mga kasangkapan na gawa sa cast iron ay naging mas produktibo ang agrikultura ng Tsina. Ang mga sandata na gawa sa cast iron ay nagbigay sa mga hukbo ng Tsina ng teknolohikal na bentahe. At ang imprastruktura ng organisasyon na kinakailangan upang patakbuhin ang mga blast furnace — mga suplay ng gasolina, pamamahala ng paggawa, kontrol sa kalidad — ay nagpasimula ng pag-unlad ng mga maagang kasanayan sa industriya.
Ang Decimal System
Ang mga Tsino ay gumagamit ng isang sistema ng decimal place-value noong Dinastiyang Shang (mga 1200 BCE). Hindi ito katulad ng Hindu-Arabic numeral system na ginagamit natin ngayon, ngunit ang pangunahing konsepto — na ang posisyon ng isang digit ay nagpapasya sa halaga nito — ay pareho.
Ang mga matematikong Tsino ay gumagamit din ng mga negatibong numero noong ika-2 siglo BCE, mga 1,500 taon bago tanggapin ng mga matematikong Europeo ang konsepto.
Bakit Ang Puwang sa Pagkilala?
Ang tanong kung bakit ang mga imbensyon ng Tsina ay hindi binibigyang-kredito sa edukasyong Kanluranin ay bahagi ng Eurocentrism at bahagi naman ay tungkol sa kalikasan ng teknolohikal na pagkalat. Ang mga teknolohiya na naglakbay mula Tsina papuntang Europa ay madalas na dumating nang walang pagkilala — sila ay inangkop, binago, at sa kalaunan ay inangkin bilang mga lokal na inobasyon. Kaugnay na pagbabasa: Ang Silk Road: Ang Sinaunang Daan na Nagdugtong sa Silangan at Kanluran.
Ang monumental na akda ni Joseph Needham na Science and Civilisation in China (nagsimula noong 1954 at patuloy na inilalathala) ay gumawa ng higit pa kaysa sa anumang iba pang akda upang idokumento ang mga kontribusyon ng teknolohiya ng Tsina. Ngunit ang lawak ng proyekto — higit sa 27 volume — ay nagpapahiwatig kung gaano karaming dapat idokumento.
Ang Mas Malaking Larawan
Ang punto ay hindi na ang Tsina ang nakaisip ng lahat ng bagay nang una. Ang punto ay ang teknolohiya...