சீனா அலையை ஆளும்போது
1405 மற்றும் 1433 க்கு இடையில், மிங் அரசாங்கம் (明朝 Míng Cháo) எது ஏனைய ஐரோப்பா வைத்து வைக்க முடியாத ஏழு பெரிய கடற்படை அனுபவங்களை துவங்கியது. கமாண்டர் ஜென்க் ஹெ (郑和, 1371–1433) யுனான்州வில் இருந்து வந்த முஸ்லிம் யோனி (宦官 huànguān) ஒருவர், இவர் ஆறு அடி உயரம் மற்றும் 27,000 ஆட்களுடன் 300 கப்பல்களை கட்டுப்படுத்தினார். இது சீனாவின் அரசாங்கங்கள்: 4,000 ஆண்டுகள் வரலாற்றுக்கு உள்ளான ஒரு விரைவு வழிகாட்டி என்னும் தலைப்புடன் மிகவும் பொருத்தமாக இருக்கும்.
இதனை விளக்குவதற்கு: கல்லூரியர் 1492 இல் அட்லாண்டிக் கடலை கடக்கும்போது — ஜென்க் ஹெ இன் கடைசி பயணம் நடந்த பிறகு அறுபது ஆண்டுகள் — அவரது கையில் மூன்று கப்பல்கள் மற்றும் 90 ஆட்கள் இருந்தனர். ஜென்க் ஹே இன் முக்கிய கப்பல், ஒரு பேரணிகப்பல் (宝船 bǎochuán) 120 மீட்டர் நீளமாக மதிப்பீடு செய்யப்பட்டது. கல்லூரியரின் சாண்டா மரியா சுமார் 19 மீட்டர். ஒப்பீட்டில் மிச்சமில்லை.
படையின் பின்னணி மனிதன்
ஜென்க் ஹே இன் தனிப்பட்ட கதை அருவானது. 1371 இல் யுனான் மாநிலத்தில் முஸ்லிம் குடும்பத்தில் பிறந்த மா ஹே (马和), மிங் இராணுமைகள் அந்த மண்டலத்தை வெல்லும்போது பதினொன்று வயதில் பிடிக்கப்பட்டார். அவரை சிதறவிட்டனர் — அரண்மனியில் சேவை செய்யக் கேட்கப்பட்ட போர் கைதிகாரர்களுக்கு இதுவே சாதாரண நடைமுறை — மற்றும் யான் மன்னனின் குடும்பத்திற்கு அவர் சட்டமன்றமாக பங்காயமிடப்பட்டார், எதிர்கால யோங்க்லே மன்னன் (永乐帝 Yǒnglè Dì).
1402 இல் யோங்க்லே மன்னனை ஆட்சிக்கு கொண்டு வரும் மன்னிப்பு போர் மூலம் ஜென்க் ஹே வெற்றிகரமாக உள்நாட்சியாளராக விளங்கினார். யோங்க்லே மன்னன் இந்திய மகாசர்ப்பத்தின் மிங் சக்தியை கண்காணிக்க முடிவு செய்த போது, அவர் இந்த முயற்சியை முன்பின் கண்டவர் — ஒரு யோனி, உலகத்தில் எதுவும் அல்லாத மிகப் பெரிய கடற்படை ஆயுதத்தை கட்டுப்படுத்துகிறார்.
ஏழு பயணங்கள்
பேரணிகளின் கப்பல்களில் தெவிரேசியா, இந்தியா, பெர்சிய வளைகுடா மற்றும் கிழக்கு ஆப்பிரிக்கா முழுவதும் 30 க்கும் மிக்க நாடுகள் சென்றது. அவர்கள் மோகம், ஆதேன் மற்றும் சாத்தியமாக ஆப்பிரிக்க கடற்கரையில் மேலும் சென்றனர். கப்பல்கள் சீன இரத்தினக்கூ louis, பொம்மைகள் மற்றும் தேநீர் கொண்டு வந்தனர் மற்றும் விசித்திரமான பொருட்களுடன் திரும்பினர்: ஆப்பிரிக்க ஜிராஃப்கள் (அதனை மன்றம் மிதமாற்றிய மிதமான கிிரில் (麒麟 qílín) என அழைத்தது), பல்சொத்துகள், மசாலா மற்றும் துதிப்பணி பிரதிநிதிகள்.
ஆனால் இவை ஐரோப்பிய அர்த்தத்தில் வியாபார பயணங்கள் அல்ல. ஜென்க் ஹே இன் கப்பல்கள் மிங் உச்சத்தை விளக்கும் மிதமாழியாக இருந்தன. 皇帝 (huángdì) — மன்னன் — வெளிநாட்டு அரசர்கள் சீனாவின் மேல்நிலை பயணங்கள் கண்டுபிடித்து பரிசுகளைப் பெறுமாறு நோக்கியன்றும் தாய் மத்தியில் நாட்டு மதிப்பீட்டை நிறுவ முயலுறுகிறார். பொருளாதார ரீதியில் வெளிநாட்டு அரசர்களுக்கு முரணாக இருந்தது — சீனா பெற்றதைவிட அதிகமாக அளித்தது. முக்கிய விஷயம் பெருமை, லாபம் அல்ல.
கப்பல்கள் பதுங்கிகளைக் கொண்டிருந்தன மற்றும் இராணுவம் தோல்வியடைந்த போது வலிமையைப் பயன்படுத்த தயாராக இருந்தன. இலங்கையில், ஜென்க் ஹே இன் படைகள் எதிர்வினையாக ஒரு வைரமன்னனை வெல்வித்து அவனை சீனாவுக்கு கைதியாக கொண்டு சென்றனர். சுமாற்றாவில், அவர்கள் உள்ளக மத்தியப்பகுதியில் பதியவசக் தான் செய்தனர். சீன கடற்படை, உலகின் மிகவும் அதிநவீன கப்பல்பெயரியல் தொழில்நுட்பத்தின் ஆதரவால், அந்த சர்வதேசக் கடலில் இல்லை.
சீனா நிறுத்தியதற்கான காரணம்
பின்னர், திடீரென, அனைத்தும் முடிவுற்றது. 1424 இல் யோங்க்லே மன்னனின் மரணத்திற்குப் பிறகு, எல்லவியல் படைகள் பரவலாக அழிக்கப்படுகிறார்கள். இறுதிப் பயணம் 1430–1433 இல் நடந்தது. அதற்குப் பிறகு, மிங் மன்றம் வெறும் ஆராய்ச்சி நிறுத்தப்படவில்லை, ஆனால் பயணங்களைப் பதிவு செய்யும் பதிவுகளை அழிக்கவும் கடற்படைகளை கட்டுவதற்கும் தடை விதித்தது.