삼국지: 중국인이 가장 좋아하는 이야기가 실패에 대한 이야기인 이유

아무도 이기지 못했다

삼국 시대 (三国 Sānguó, 220–280 CE)는 중국 역사에서 가장 사랑받는 시대이며, 중국의 가장 인기 있는 소설의 주제이자, 다른 어떤 역사적 시대보다 더 많은 영화, TV 시리즈, 비디오 게임이 설정된 시기입니다. 이 시대는 가장 뛰어난 전략가(주걱량 诸葛亮), 가장 논란의 여지가 있는 악당-영웅(조조 曹操), 가장 낭만화된 맹세 형제애(유비 刘备, 관우 关羽, 장비 张飞)와 군사 역사상 가장 극적인 전투들로 특징 지워집니다.

그리고 이들은 모두 패배로 끝납니다. 위(魏), 촉한(蜀汉), 오(吴)는 모두 진나라(晋朝 Jìn Cháo)에 흡수됩니다. 진나라는 영웅들이 아닌, 모든 사람을 초월한 조심스러운 전략가인 사마의(司马懿)의 후손에 의해 세워졌습니다.

이것이 논란의 여지가 있는 요점입니다.

이야기

삼국은 한나라(汉朝 Hàn Cháo, 206 BCE – 220 CE)의 붕괴로부터 등장했습니다. 한나라는 중국 최고의 朝代 (cháodài) 중 하나입니다. 184년 CE의 황건적의 난과 궁중의 부패, 그리고 환관(宦官) — 내시 — 의 간섭은 중앙 권력을 산산조각 내었습니다. 지역 군벌들이 그 틈을 채웠습니다.

수십 년간의 전투 후, 세 개의 권력 중심이 결정되었습니다. 조조의 위(魏)는 부유하고 인구가 많은 북부를 지배했습니다. 유비의 촉한(蜀汉)은 방어하기는 쉽지만 자원이 부족한 쓰촨 분지를 차지했습니다. 손권의 오(吴)는 남동 해안과 양쯔강 삼각주를 지배했습니다.

적벽대전(赤壁 Chìbì, 208 CE) — 화선함이 조조의 해군을 파괴한 전투 — 은 북부가 남부를 정복하는 것을 막았고, 삼자 분열을 고정시켰습니다. 이후 60년 동안, 삼국은 서로를 다투고 지치게 하며 결정적인 이점을 얻지 못했습니다.

주걱량의 비극

이야기의 감정적인 중심은 주걱량의 불가능한 임무입니다. 223년 CE에 유비가 죽은 후, 주걱량은 유비의 평범한 아들 유선의 섭정으로서 촉한을 통치하고 잃어버린 한나라의 중심지를 재정복하기 위해 5회의 북벌(北伐 Běifá)을 발동했습니다.

모든 원정이 실패로 돌아갔습니다. 촉한은 규모가 너무 작아(위의 인구의 약 10분의 1) 지치게 하는 전쟁에서 승리하기 힘들었습니다. 주걱량의 천재성은 전투에서는 승리를 거둘 수 있었으나, 근본적인 인구와 경제적 불리함을 극복할 수는 없었습니다. 그는 234년 CE 제5차 원정에서 과로와 불가능한 약속의 무게에 지쳐 53세의 나이로 사망했습니다.

그의 죽음 장면 — 군영의 텐트에서 꺼져가는 촛불, 한나라 복원의 마지막 희망이 함께 사라지는 장면 — 은 삼국지연의 (三国演义 Sānguó Yǎnyì)에서 가장 감동적인 순간입니다. 수세기 동안 이 소설을 읽고 가르친 科举 (kējǔ) 교육을 받은 학자들은 그 비극을 인지했습니다: 그의 시대에서 가장 뛰어난 인물, 가장 정의로운 대의를 위해 헌신했지만, 아무리 재능이 뛰어나도 극복할 수 없는 상황에 의해 패배한 것입니다.

아무도 이기지 못하는 것이 요점인 이유

삼국지연의는 유명한 문장으로 시작됩니다: "천하대세, 분구필합, 합구필분" (天下大势，分久必合，合久必分). 이는 단순한 역사적 관찰이 아닙니다 — 그것은