Por qué China no puede dejarlo ir
El período de los Tres Reinos (220-280 d.C.) duró sesenta años. En el gran recorrido de la historia china, se trata de un breve y caótico interludio entre la caída de la dinastía Han y la reunificación bajo el reinado de los Jin.
Y, sin embargo, es el período más narrado, más adaptado y más discutido de la historia china. Hay más novelas, series de televisión, películas, videojuegos y cómics sobre los Tres Reinos que sobre cualquier otra época. Cao Cao, Liu Bei y Zhuge Liang son más famosos que la mayoría de los emperadores que gobernaron durante décadas. A los lectores también les gustó Liu Bei vs. Cao Cao: La máxima rivalidad en la historia de China.
¿Por qué? Porque los Tres Reinos no se trata realmente de historia. Se trata de las preguntas que la cultura china no puede dejar de plantearse: ¿Qué caracteriza a un gobernante legítimo? ¿Es más eficaz la astucia o la virtud? ¿Puede un buen hombre tener éxito en un mundo corrupto?
Los tres jugadores
Cao Cao (曹操) controlaba el norte. Era brillante, despiadado y pragmático. Escribió poesía. Reformó la agricultura. También masacró a civiles y manipuló al último emperador Han como si fuera un títere. La cultura tradicional china lo presentaba como el villano, pero las reevaluaciones modernas han sido más amables: era, según los estándares de su época, un gobernante eficaz.
Liu Bei (刘备) controlaba el suroeste (Shu). Afirmó descender de la familia imperial Han y se posicionó como el heredero legítimo de la dinastía. Era conocido por su virtud, su lealtad hacia sus hermanos jurados y su capacidad para atraer seguidores talentosos. Si su virtud fue genuina o estratégica es uno de los grandes debates de la crítica literaria china.
Sun Quan (孙权) controlaba el sureste (Wu). Es el menos romántico de los tres, en parte porque su reino era el más estable y, por tanto, el menos dramático. La estabilidad no hace buenas historias.
Zhuge Liang: el hombre más inteligente que jamás haya existido (tal vez)
Zhuge Liang (诸葛亮), el principal estratega de Liu Bei, es la figura más idealizada de la cultura popular china. Se lo describe como un genio que podía predecir el futuro, controlar el clima y burlar a cualquier oponente mediante pura inteligencia.
El histórico Zhuge Liang fue impresionante pero humano. Era un administrador hábil y un estratega militar competente que finalmente no logró su objetivo de restaurar la dinastía Han. Sus Expediciones al Norte contra Cao Wei fueron valientes pero infructuosas. Murió en campaña a la edad de 53 años.
El ficticio Zhuge Liang, el de Romance of the Three Kingdoms, es algo completamente distinto. Es un semidiós de la inteligencia, una figura que representa el ideal chino de que la sabiduría debe triunfar sobre la fuerza bruta. Que este ideal falle repetidamente en la historia real es parte de lo que hace grandiosa a la novela.
La novela versus la historia
Romance de los Tres Reinos (三国演义), escrita por Luo Guanzhong en el siglo XIV, es una de las cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china. Se basa en la historia pero no es historia. Simplifica, dramatiza y moraliza.
La distorsión más famosa de la novela es su tratamiento de Cao Cao. El Cao Cao histórico era complejo: un poeta, un reformador y un señor de la guerra. El Cao Cao ficticio es un villano, porque la novela necesita un villano y porque el marco moral de la novela requiere que al demandante "legítimo" (Liu Bei) se le oponga alguien inequívocamente malo.
Los lectores chinos siempre han conocido la diferencia entre la novela y la historia. Pero la versión de la novela ha demostrado ser más duradera, porque las historias son más poderosas que los hechos.
El legado
Los Tres Reinos dieron a la cultura china su vocabulario para hablar de poder, lealtad y estrategia. "Tomar prestadas flechas con botes de paja" significa usar los recursos de tu enemigo contra ellos. "Tres visitas a la cabaña con techo de paja" significa perseverancia en la contratación de talentos. "Quemar los barcos en Red Cliffs" significa comprometerse plenamente con un curso de acción.
Estas frases se utilizan a diario en los negocios, la política y las conversaciones chinas. Los Tres Reinos no es sólo historia o ficción. Es un lenguaje compartido para pensar sobre cómo funciona el mundo.