Chinas größte Geschichte
Jede Kultur hat ihr grundlegendes Epos — die Geschichte, die ihre tiefsten Werte kodiert, ihre zentralen Fragen debattiert und Charaktere hervorbringt, die so lebendig sind, dass sie die Literatur verlassen und zu kulturellen Archetypen werden. Für China ist diese Geschichte die Drei Königreiche (三国 Sānguó, 220–280 n. Chr.): eine sechzigjährige Periode des Bürgerkriegs, die die beliebtesten Helden, die am meisten diskutierten Bösewichte und die meistzitierten strategischen Weisheiten in der chinesischen Geschichte hervorgebracht hat.
Die Periode der Drei Königreiche nimmt einen relativ kurzen Zeitraum in Chinas 4.000-jähriger 朝代 (cháodài) Timeline ein, doch sie erzeugt mehr kulturelle Produkte — Romane, Filme, TV-Serien, Opern, Videospiele, Brettspiele — als jede andere Ära. Zu verstehen, warum, bedeutet zu verstehen, was die chinesische Zivilisation in ihren Geschichten schätzt.
Der historische Kontext
Die Drei Königreiche entstanden aus dem Zusammenbruch der Han-Dynastie (汉朝 Hàn Cháo, 206 v. Chr. – 220 n. Chr.), einer 400 Jahre währenden Dynastie, die so grundlegend war, dass die ethnische Mehrheit Chinas sich noch heute als das Han-Volk (汉族 Hànzú) bezeichnet. Der Zusammenbruch wurde von vertrauten Kräften vorangetrieben: Hofkorruption, 宦官 (huànguān) — Eunuchen — Einflussnahme, Bauernaufstände (die Gelben Turbane von 184 n. Chr.) und dem Aufstieg regionaler Warlords, die das Machtvakuum füllten.
Nach Jahrzehnten des Krieges entstanden drei Machtzentren:
Wei (魏) — kontrolliert von Cao Cao (曹操, 155–220 n. Chr.) und seinen Nachfahren. Im Norden gelegen, mit der größten Bevölkerung und Wirtschaft. Cao Cao hielt den letzten Han-Kaiser als Marionette, um mit imperialer Autorität seine Macht zu legitimieren. Nach seinem Tod setzte sein Sohn Cao Pi (曹丕) den Han-Kaiser offiziell ab und erklärte die Wei-Dynastie.
Shu Han (蜀汉) — kontrolliert von Liu Bei (刘备, 161–223 n. Chr.) und seinen Beratern, vor allem Zhuge Liang (诸葛亮 Zhūgě Liàng). Im Sichuan-Becken (dem modernen Sichuan) ansässig, beanspruchte Liu Bei eine Abstammung von der Han-kaiserlichen Familie und positionierte sein Königreich als die legitime Fortsetzung der Han-Dynastie.
Wu (吴) — kontrolliert von Sun Quan (孙权, 182–252 n. Chr.). Im Südosten in Fluss- und Küstenregionen ansässig. Die Marinekraft von Wu und die geografischen Verteidigungen (der Yangtze-Fluss) machten die kleinere Armee wett.
Die Schlüsselpersonen
Cao Cao — brillant, skrupellos, literarisch und pragmatisch. Er ist die komplexeste Figur: ein wahrer militärischer Genius und ein versierter Dichter, der auch zu außergewöhnlicher Grausamkeit fähig war. Die Romantik der Drei Königreiche macht ihn zum Bösewicht; moderne Neubewertungen (einschließlich der von Mao Zedong) bewundern seine Effektivität.
Liu Bei — der tugendhafte Underdog. Ein 皇帝 (huángdì) — kaiserlicher — Nachkomme, der auf das Strohmattenweben reduziert wurde, stieg er durch persönliche Ausstrahlung und moralische Autorität auf. Sein „Eid des Pfirsichgartens“ (桃园三结义 Táoyuán Sān Jiéyì) mit seinen geschworenen Brüdern Guan Yu und Zhang Fei ist der Archetyp der männlichen Freundschaft in der chinesischen Kultur.
Guan Yu (关羽) — Liu Beis berühmtester Schwurbruder. Ein Krieger von legendärer Kampfkraft und absoluter Loyalität, wurde Guan Yu nach seinem Tod vergöttlicht und wird heute als Gott des Krieges und Gott der Loyalität verehrt.