Die Tang-Dynastie: Chinas Goldenes Zeitalter der Poesie, Macht und Kultur

Wenn die Welt nach China kam

Wenn Sie irgendeine Zivilisation zu ihrem absoluten Höhepunkt besuchen könnten — nicht nur militärisch mächtig, sondern kulturell strahlend, intellektuell lebendig und wahrhaft kosmopolitisch — wäre die Tang-Dynastie (唐朝 Táng Cháo, 618–907 n. Chr.) ein starker Anwärter. Ihre Hauptstadt, Chang'an (长安), war die größte Stadt der Welt mit über einer Million Einwohnern und Gemeinschaften aus Persien, Indien, Zentralasien, Japan, Korea und Arabien, die nebeneinander lebten und Handel trieben. Ihre Poesietradition produzierte Werke, die heutige chinesische Schulkinder auswendig lernen. Ihr Militär kontrollierte ein Territorium von Vietnam bis zu den Grenzen Persiens. Und ihr kulturelles Selbstbewusstsein — die Bereitschaft, ausländische Ideen, Kunst, Musik und Religion zu absorbieren — schuf eine Zivilisation, die zeitgenössisch einzigartig war.

Die Tang war nicht nur Chinas goldenes Zeitalter. Es war eines der goldenen Zeitalter der Menschheit.

Die Gründung

Die Tang-Dynastie wurde 618 n. Chr. von Li Yuan (李渊) gegründet, nach dem raschen Zusammenbruch der Sui-Dynastie (隋朝 Suí Cháo). Die Sui hatten China nach vier Jahrhunderten der Teilung wiedervereinigt, sich jedoch durch großartige Bauprojekte (der Große Kanal) und katastrophale Militärkampagnen gegen Korea erschöpft.

Li Yuans Sohn, Li Shimin — der zukünftige Kaiser Taizong (唐太宗 Táng Tàizōng, reg. 626–649) — war der wahre Architekt der Größe der Tang. Er ergriff durch einen Palastputsch (bei dem er zwei Brüder tötete) die Macht von seinem Vater und regierte dann so effektiv, dass er als einer der größten Herrscher in der chinesischen Geschichte gilt. Taizong kombinierte militärisches Genie mit verwaltungstechnischer Weisheit, hörte auf seine Berater (insbesondere den berühmt direkten Wei Zheng 魏征) und schuf die institutionellen Grundlagen, die die Dynastie drei Jahrhunderte lang stützten.

Chang'an: Die Hauptstadt der Welt

Tang-Dynastie Chang'an (das heutige Xi'an) wurde nach einem Gitterplan entworfen, der ungefähr 84 Quadratkilometer abdeckte — größer als Konstantinopel, Bagdad und Rom zusammen. Die Stadt war in ummauerte Bezirke (坊 fāng) organisiert, die jeweils eigene Tore hatten, die zum Einbruch der Dunkelheit geschlossen wurden. Der Westmarkt und der Ostmarkt waren riesige Handelszentren, in denen man persisches Glas, zentralasiatische Pferde, indische Gewürze, japanische Fächer und koreanischen Ginseng kaufen konnte. Dies passt gut zu Song-Dynastie: Die fortschrittlichste Zivilisation der Welt.

Die Bevölkerung der Stadt umfasste zoroastrische Feuertempel, nestorianische christliche Kirchen, islamische Moscheen, buddhistische Klöster und daoistische Tempel — alle betrieben mit kaiserlicher Toleranz. Ausländische Händler, Diplomaten, Entertainer und Mönche verliehen der Stadt einen kosmopolitischen Charakter, der in Europa bis zum frühen modernen Amsterdam oder London seinesgleichen suchte.

Die Poesie-Explosion

Die Tang-Dynastie produzierte mehr großartige Poesie als jede andere Epoche in irgendeiner Zivilisation — eine Behauptung, die diskutierbar, aber nicht absurd ist. Die Sammlung Vollständige Tang-Gedichte (全唐诗 Quán Tángshī) umfasst über 48.000 Gedichte von mehr als 2.200 Dichtern. Selbst wenn man die geringeren Werke abzieht, ist die Dichte literarischer Ge...