Tại Sao Viết Trở Thành Nghệ Thuật
Trong hầu hết các nền văn hóa, chữ viết tay mang tính chức năng — một phương tiện để ghi lại lời nói. Ở Trung Quốc, viết (书法 shūfǎ, nghĩa đen là "phương pháp viết") đã trở thành hình thức nghệ thuật tối thượng, đứng trên hội họa, trên âm nhạc, và trên điêu khắc. Một hoàng đế có thể chỉ bình thường về thơ ca và tạm chấp nhận trong quản lý, nhưng thư pháp của ông sẽ bị scrutinized (xem xét kỹ lưỡng) trong nhiều thế kỷ.
Điều này không phải là kỳ quặc văn hóa. Nó phản ánh điều gì đó cơ bản về cách mà nền văn minh Trung Quốc liên kết với ngôn ngữ viết của mình — và nó đã tạo ra một truyền thống nghệ thuật không có tương đương thực sự trong thế giới phương Tây.
Phương Tiện: Bút, Mực, Giấy, Đá
Thư pháp Trung Quốc phụ thuộc vào 文房四宝 (wénfáng sìbǎo) — "Bốn Kho Báu của Phòng Học": bút (笔 bǐ), mực (墨 mò), giấy (纸 zhǐ), và đá mài mực (砚 yàn). Mỗi yếu tố đều quan trọng. Bút được làm từ lông động vật — sói, dê, thỏ — và độ linh hoạt của nó cho phép một loạt các nét từ mỏng như tóc đến dày và ướt đẫm. Khác với bút bi hoặc bút chì, bút lông phản ứng với áp suất, tốc độ, góc độ, và nhịp thở của người viết thư pháp.
Mực được nghiền tươi từ một que mực trên đá với nước, một nghi thức chuẩn bị thiền định để ổn định tâm trí trước khi việc viết bắt đầu. Mực thu được là vĩnh viễn — bạn không thể xóa đi một nét bút thư pháp. Mỗi dấu ấn là cuối cùng, điều này có nghĩa là mỗi dấu ấn phản ánh trạng thái tâm trí của người viết tại thời điểm thực hiện. Sự do dự sẽ hiện rõ. Lo âu sẽ hiện rõ. Sự tự tin sẽ hiện rõ.
Đó là lý do tại sao thư pháp được coi là một cửa sổ vào tính cách. Trong hệ thống thi cử 科举 (kējǔ) — hệ thống thi cử của hoàng đế — các giám khảo đã đánh giá thư pháp của các thí sinh bên cạnh nội dung trí thức của họ. Chữ viết tay kém có thể làm chìm một bài luận xuất sắc. Logic là nếu một người không thể kiểm soát một chiếc bút, thì có lẽ họ cũng không thể kiểm soát một tỉnh.
Năm Phong Cách Thư Pháp
Thư pháp Trung Quốc đã phát triển qua năm phong cách chữ chính, mỗi phong cách vẫn được thực hành cho đến ngày nay:
Phong cách Chữ Con Triện (篆书 zhuànshū) — phong cách cổ xưa nhất còn tồn tại, được sử dụng trên các bình đồng và dấu tròn bằng đá trong triều đại Zhou (周朝 Zhōu Cháo) và được tiêu chuẩn hóa bởi triều đại Tần. Các ký tự có hình dáng đối xứng và cổ xưa, với độ dày nét đều. Hiện nay, nó chủ yếu được sử dụng cho các con dấu khắc tên (印章 yìnzhāng).
Phong Cách Chữ Hành Chính (隶书 lìshū) — phát triển trong triều đại Hán (汉朝 Hàn Cháo) khi các thư ký chính phủ cần viết nhanh hơn so với chữ Con Triện. Các ký tự trở nên phẳng hơn và rộng hơn, với các nét ngang đặc trưng khuyếch tán ở cuối giống như những chiếc cánh nhỏ.
Phong Cách Chữ Thông Thường (楷书 kǎishū) — phong cách tiêu chuẩn, dễ đọc xuất hiện trong thời kỳ Ngụy-Tấn (thế kỷ 3–4 CE) và vẫn là cơ sở cho văn bản in tiếng Trung ngày nay. Hãy nghĩ về nó như là kiểu chữ Roman tương đương của Trung Quốc — rõ ràng, cân đối và trang trọng.
Phong Cách Chữ Chạy (行书 xíngshū) — phong cách bán nối chữ, hy sinh một chút độ dễ đọc để đổi lấy tốc độ và sự biểu cảm. Hầu hết thư pháp hàng ngày sử dụng phong cách Chữ Chạy. Tác phẩm Lanting Xu (《兰亭序》, "Lời Mở Đầu Cho Hội Lạc Lan", 353 CE) của Vương Hi Chi (Wang Xizhi) được viết bằng phong cách này.