Bakit Naging Sining ang Pagsusulat
Sa karamihan ng mga kultura, ang pagsusulat ay functional — isang paraan ng pagtatala ng pagsasalita. Sa Tsina, ang pagsusulat (书法 shūfǎ, literal na "pamamaraan ng pagsusulat") ay naging pinakamataas na anyo ng sining, nakatayo sa itaas ng pagpipinta, musika, at eskultura. Isang emperador ay maaaring hindi mahusay sa tula at kasapat sa pamamahala, ngunit ang kaniyang kaligrafiya ay susuriin sa loob ng mga siglo.
Ito ay hindi kakaibang kultural. Ipinapakita nito ang isang bagay na pangunahing tungkol sa kung paano nauugnay ang sibilisasyong Tsino sa kaniyang nakasulat na wika — at nagbunga ito ng isang tradisyong artistiko na walang tunay na katumbas sa kanlurang mundo.
Ang Inilalarawan: Pagsusulat, Tinta, Papel, Bato
Ang kaligrafiyang Tsino ay nakadepende sa 文房四宝 (wénfáng sìbǎo) — ang "Apat na Kayamanan ng Pag-aaral": brush (笔 bǐ), tinta (墨 mò), papel (纸 zhǐ), at inkstone (砚 yàn). Mahalaga ang bawat elemento. Ang brush ay gawa sa balahibo ng hayop — lobo, kambing, kuneho — at ang kakayahang ito ay nagpapahintulot ng iba’t ibang stroke mula sa napakanipis hanggang sa malawak at basang. Hindi katulad ng panulat o lapis, ang brush ay tumutugon sa presyon, bilis, anggulo, at paghinga ng kaligrapher.
Ang tinta ay giniling mula sa isang stick ng tinta sa isang bato na may tubig, isang meditative na ritwal ng paghahanda na nag-aayos ng isip bago magsimula ang pagsusulat. Ang nagresultang tinta ay permanente — hindi mo maaaring burahin ang isang kaligrafikong stroke. Ang bawat marka ay panghuli, na nangangahulugang ang bawat marka ay sumasalamin sa estado ng isip ng kaligrapher sa oras ng pagsasakatuparan. Ang pag-aalinlangan ay lumalabas. Ang pagkabahala ay lumalabas. Ang tiwala ay lumalabas.
Ito ang dahilan kung bakit ang kaligrafiya ay itinuturing na isang bintana sa karakter. Sa panahon ng 科举 (kējǔ) — ang imperyal na sistema ng pagsusulit — ang mga tagasuri ay sinuri ang kaligrafiya ng mga kandidato kasabay ng kanilang nilalaman ng intelektwal. Ang mahihirap na sulat-kamay ay maaaring sumadsad sa isang maliwanag na sanaysay. Ang lohika ay na ang isang tao na hindi makapagkontrol ng brush ay malamang na hindi makapagkontrol ng isang lalawigan.
Ang Limang Script
Ang kaligrafiyang Tsino ay umunlad sa limang pangunahing estilo ng script, bawat isa ay patuloy na ginagawa hanggang ngayon:
Seal Script (篆书 zhuànshū) — ang pinakalumang umiiral na estilo, ginamit sa mga bronse na sisidlan at mga selyo ng bato sa panahon ng Dinastiyang Zhou (周朝 Zhōu Cháo) at pinatibay ng Dinastiyang Qin. Ang mga karakter ay simetrikal at mukhang archaic, na may pantay na lapad ng linya. Ngayon ito ay pangunahing ginagamit para sa mga inukit na pangalan ng selyo (印章 yìnzhāng).
Clerical Script (隶书 lìshū) — umunlad ito sa panahon ng Dinastiyang Han (汉朝 Hàn Cháo) nang ang mga klerk ng gobyerno ay kinakailangang magsulat ng mas mabilis kaysa pinapayagan ng Seal Script. Ang mga karakter ay naging mas patag at mas malapad, na may natatanging pahalang na stroke na lumalaki sa dulo tulad ng maliliit na pakpak.
Regular Script (楷书 kǎishū) — ang pamantayan, nababasang estilo na lumitaw sa panahon ng Wei-Jin (ika-3–ika-4 na siglo CE) at nananatiling batayan ng nakaimprentang teksto ng Tsino hanggang ngayon. Isipin mo ito bilang katumbas ng Tsino ng Roman typeface — maliwanag, balanse, at pormal.
Running Script (行书 xíngshū) — isang semi-cursive na estilo na isinasakripisyo ang ilang nababasa para sa bilis at pagpapahayag. Karamihan sa pang-araw-araw na kaligrafiya ay gumagamit ng Running Script. Ang Preerta Lanting Xu ni Wang Xizhi ("Panimula sa Pagpupulong ng Orchid Pavilion," 353 CE) ay isang halimbawa.