TITLE: การเดินทางของเจิ้งเหอ: ยุคทองของจีนแห่งการสำรวจทางทะเล EXCERPT: ยุคทองของจีนแห่งการสำรวจทางทะเล

การเดินทางของเจิ้งเหอ: ยุคทองของจีนแห่งการสำรวจทางทะเล

แอดมิลที่ควบคุมกองเรือสมบัติ

ระหว่างปี 1405 ถึง 1433 ราชวงศ์หมิง (明朝, Míng Cháo) ได้เริ่มต้นการเดินเรือที่ทะเลทะยานแห่งประวัติศาสตร์ที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน โดยมีเจิ้งเหอ (鄭和, Zhèng Hé) เป็นผู้ได้นำทาง ในฐานะที่เป็นแอดมิลยุคนุกมุสลิมที่ควบคุมกองเรือที่มีขนาดใหญ่เกินกว่าที่ยุโรปจะผลิตได้ในอีกหนึ่งศตวรรษข้างหน้า การเดินทางทั้งเจ็ดครั้งของเขาที่ข้ามมหาสมุทรอินเดีย พิสูจน์ว่าการแสดงออกถึงอำนาจทางการทูตอันมีความซับซ้อน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอำนาจทางเทคโนโลยีและความมั่นใจในวัฒนธรรมของจีนในช่วงต้นศตวรรษที่ 15

เรือสมบัติของเจิ้งเหอ หรือ baochuan (寶船, bǎochuán) เป็นความมหัศจรรย์ทางวิศวกรรม เอกสารทางประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าเรือที่ใหญ่ที่สุดมีความยาวประมาณ 400 ฟุต—แม้ว่านักวิชาการสมัยใหม่จะแตกต่างกันในขนาดนี้ แต่การประเมินที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยมระบุว่าอยู่ที่ประมาณ 200-250 ฟุต ซึ่งยังคงใหญ่โตเมื่อเปรียบเทียบกับเรือซานตา มาเรียของโคลัมบัสที่มีความยาวเพียง 85 ฟุต เรือเหล่านี้มีลักษณะเช่นมีเสาที่สูงเก้าต้น แบบกั้นน้ำและที่พักหรูหราเพื่อรองรับนักการทูตและเจ้าหน้าที่ เรือของกองเรือรวมแล้วมากกว่า 200 ลำ ที่บรรทุกผู้ชายเกือบ 28,000 คนรวมถึงนักเดินเรือ ทหาร แพทย์ นักดาราศาสตร์ ล่าม และช่างฝีมือ

ผู้ชายที่อยู่เบื้องหลังกิจกรรม

เจิ้งเหอ เกิดมาในนาม มาต้า (馬和, Mǎ Hé) ประมาณปี 1371 ในจังหวัดยูนนานในครอบครัวมุสลิม เส้นทางของเขาสู่การควบคุมทางทะเลไม่ใช่เรื่องปกติ ถูกจับเป็นเด็กในระหว่างแคมเปญทางทหารของราชวงศ์หมิง เขาถูกทำหมันและเข้าประจำการในรูปของข้าราชบริพาร ในช่วงเวลานั้น ความฉลาดและความสามารถทางการทหารของเขาดึงดูดความสนใจจากเจ้าชายจูตี้ ซึ่งในตอนหลังจะกลายมาเป็นจักรพรรดิหย่งเล่อ (永樂帝, Yǒnglè Dì) เมื่อจูตี้ขึ้นครองราชย์ในปี 1402 เขาได้ยกระดับข้าราชบริพารที่ซื่อสัตย์นี้โดยมอบนามสกุลเจิ้งและตำแหน่งขุนนางใหญ่

แรงจูงใจของจักรพรรดิหย่งเล่อในการส่งเสริมการเดินทางเหล่านี้มีหลากหลาย ประการแรก เรือลำนี้มุ่งหวังที่จะขยาย tianxia (天下, tiānxià) ซึ่งเข้าถึงความหมายทางการเมืองและวัฒนธรรมโดยการนำอาณาจักรห่างไกลเข้าสู่ระบบบรรณาการของจีน จักรพรรดิพยายามสร้างที่ตั้งจีนให้เป็นศูนย์กลางที่ไม่มีการโต้แย้งในโลกแห่งอารยธรรม พร้อมให้ผู้ปกครองต่างประเทศยอมรับอำนาจของหมิงผ่านการเดินทางด้วยบรรณาการ นักประวัติศาสตร์บางคนเสนอว่าหย่งเล่อก็หวังที่จะพบกับหลานคนที่ถูกโค่นอำนาจของเขาคือจักรพรรดิตี้เจี้ยนเวิน ที่เป็นข่าวว่าหลบหนีไปต่างประเทศ นอกจากนี้ การเดินทางยังช่วยในการปราบปัญหาการโจรสลัด การสร้างเครือข่ายการค้า และการแสดงพลังของหมิงหลังจากการก่อตั้งราชวงศ์ที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย

การเดินทางทั้งเจ็ด: การเข้าถึงโลกที่รู้จัก

การเดินทางครั้งแรก (1405-1407): การสร้างตัวตน

การเดินทางครั้งแรกของเจิ้งเหอออกจากหนานจิงในปี 1405 โดยแล่นไปตามชายฝั่งจีนไปยังจามปา (เวียดนามในปัจจุบัน) จากนั้นข้ามไปยังชวา สุมาตรา และศรีลังกา ก่อนจะไปถึงกาลิคัตที่ชายฝั่งมาลาบาร์ของอินเดีย การเดินทางนี้สร้างเส้นทางพื้นฐานและระเบียบทางการทูตที่การเดินทางถัดไปจะปฏิบัติตาม กองเรือบรรทุกผ้าไหม เซรามิก และสินค้าฟุ่มเฟือยอื่นๆ เป็นของขวัญให้กับผู้ปกครองต่างๆ แสดงให้เห็นถึงความมั่งคั่งและความชำนาญเชิงอุตสาหกรรมของจีน

ในแต่ละท่าเรือ เจิ้งเหอเสนอพระราชโองการและมอบตำแหน่งให้กับผู้ปกครองท้องถิ่นที่ยินยอมส่งบรรณาการไปยังศาลหมิง แนวคิดของจีนเรื่อง chaogong (朝貢, cháogòng) หรือความสัมพันธ์บรรณาการมีความแตกต่างอย่างมากจากการล่าอาณานิคมของยุโรป แทนที่จะถอนทรัพยากรหรือตั้งถิ่นฐานเป็นหลักถาวร หมิงต้องการการรับรู้ในความเหนือกว่าทางวัฒนธรรมและการเมืองของพวกเขา ผู้ปกครองต่างประเทศที่เข้าร่วมได้รับของขวัญอันมีคุณค่าเกินกว่าสิ่งที่พวกเขาส่งบรรณาการไป พร้อมทั้งสิทธิในการค้าและการรับรู้จากจักรพรรดิ

การเดินทางครั้งที่สองและสาม (1407-1411): ขยายเครือข่าย

การเดินทางครั้งที่สองและสามดำเนินตามเส้นทางที่คล้ายกัน แต่ขยายการเข้าถึงทางการทูตของจีน เจิ้งเหอไปเยือนสยาม (ประเทศไทย) โคชิน และท่าเรือหลายแห่งตามชายฝั่งอินเดีย ในการเดินทางครั้งที่สาม กองเรือได้เข้าแทรกแซงในข้อพิพาทการสืบราชบัลลังก์ในศรีลังกา จับกุมกษัตริย์ที่เป็นศัตรู อาลาเคชวารา และนำเขากลับไปที่หนานจิง นี้แสดงให้เห็นว่าพลังของหมิงสามารถบังคับปฏิบัติตามกฎระเบียบแม้ในดินแดนไกล แต่จีนได้ติดตั้งผู้ปกครองที่มีความร่วมมือมากขึ้นและถอนตัวออก แสดงให้เห็นถึงความไม่สนใจในความเป็นเจ้าของถาวร

การเดินทางเหล่านี้ยังทำหน้าที่เพื่อจุดประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ กองเรือรวมถึงนักดาราศาสตร์ที่ทำการสังเกตดาราศาสตร์ แผนที่ที่ทำแผนที่ที่ละเอียด และนักธรรมชาติศาสตร์ที่บันทึกพืชและสัตว์ซึ่งพบเห็นจากต่างประเทศ แผนที่ Mao Kun Map (茅坤圖, Máo Kūn Tú) ที่ถูกเก็บรักษาในทรัพย์สินทางทหาร Wubei Zhi (武備志, Wǔbèi Zhì) แสดงให้เห็นถึงความรู้ทางการเดินเรือที่ซับซ้อนที่สะสมระหว่างการเดินทางเหล่านี้รวมถึงการระบุทิศทางของเข็มทิศ โปรไฟล์ชายฝั่งและการวัดความลึก

การเดินทางครั้งที่สี่ถึงหก (1413-1422): การเข้าถึงแอฟริกา

การเดินทางครั้งที่สี่เป็นการขยายที่สำคัญ โดยกองเรือได้ค้นพบฮอร์มุซที่ปากอ่าวเปอร์เซียและท่าเรือหลายแห่งตามคาบสมุทรอาระเบีย อย่างน่าทึ่ง เรือจีนไปถึงชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกา โดยไปเยือนโมกาดิชู มาลินดี และรัฐเมืองต่างๆ ทางตอนใต้ของสวาฮิลี การเดินทางเหล่านี้กลับมาพร้อมกับสัตว์แปลกใหม่ รวมถึงอูฐที่สร้างความตื่นตาตื่นใจในศาลหมิง อูฐถูกระบุว่าเป็น qilin (麒麟, qílín) ซึ่งเป็นสัตว์ในตำนานที่ปรากฏตัวเมื่อไร้คุณงามความดีของผู้ปกครอง—การโฆษณาชวนเชื่อที่สมบูรณ์แบบสำหรับความชอบธรรมของจักรพรรดิหย่งเล่อ

การเดินทางครั้งที่ห้าและหกยังคงรูปแบบนี้ โดยกองเรือกลับมาพร้อมกับฝ่ายบริหารจากเกือบสามสิบอาณาจักร จักรพรรดิหย่งเล่อได้รับการพบปะผู้มีเกียรติชาวต่างประเทศในพิธีที่ยิ่งใหญ่ที่พระราชวังต้องห้าม (紫禁城, Zǐjìnchéng) แสดงให้เห็นถึงความหรูหราของหมิง การเดินขบวนเหล่านี้ไม่เพียงนำเข้าสินค้ามีค่าที่แปลกใหม่ แต่ยังนำความรู้เกี่ยวกับขนบธรรมเนียมที่แตกต่าง ภูมิศาสตร์ และสถานการณ์ทางการเมืองที่ช่วยเสริมสร้างความเข้าใจของจีนเกี่ยวกับโลกกว้าง

การเดินทางครั้งที่เจ็ดและครั้งสุดท้าย (1431-1433): เสียงสวรรค์

หลังจากการตายของจักรพรรดิหย่งเล่อในปี 1424 การเดินทางอันยิ่งใหญ่ต้องพบกับการคัดค้านที่เพิ่มขึ้นจากเจ้าหน้าที่ขงจื้อที่มองว่าการเดินทางเหล่านี้เป็น