TITLE: झेंग हे की यात्रा: चीन का समुद्री अन्वेषण का युग EXCERPT: चीन का समुद्री अन्वेषण का युग

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झेंग हे की यात्रा: चीन का समुद्री अन्वेषण का युग

खजाना बेड़े के कमांडर

1405 से 1433 के बीच, मिंग राजवंश (明朝, Míng Cháo) ने इतिहास के सबसे महत्वाकांक्षी समुद्री अभियानों में से एक की शुरुआत की। इसके नेतृत्व में थे झेंग हे (鄭和, Zhèng Hé), एक मुस्लिम वानर एडमिरल जिसने ऐसे बेड़े का नेतृत्व किया जो अगले एक शताब्दी तक यूरोप द्वारा उत्पादित किसी भी चीज़ से बड़े थे। उनके सात समुद्री यात्रा, जो भारतीय महासागर के पार थीं, विजय का प्रतिनिधित्व नहीं करतीं, बल्कि 15वीं सदी की शुरुआत में चीन की प्रौद्योगिकी महानता और सांस्कृतिक आत्मविश्वास को प्रदर्शित करने वाली कूटनीतिक शक्ति का एक जटिल अभ्यास था।

झेंग हे के खजाना जहाज, या baochuan (寶船, bǎochuán), इंजीनियरिंग के चमत्कार थे। ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि सबसे बड़े जहाजों की लंबाई लगभग 400 फीट थी—हालांकि आधुनिक विद्वान इन आयामों पर बहस करते हैं, फिर भी संवेदनशील अनुमान उन्हें लगभग 200-250 फीट मानते हैं, जो कि कोलंबस के सांता मारिया (जो मात्र 85 फीट थी) की तुलना में बहुत बड़ा था। इन तैरते महलों में नौ मस्त और जल-tight कक्ष थे, और डिप्लोमेट्स और अधिकारियों के लिए शानदार आवास मौजूद थे। स्वयं बेड़े में 200 से अधिक जहाज शामिल थे, जो लगभग 28,000 लोगों को ले जा रहे थे, जिनमें नाविक, सैनिक, डॉक्टर, खगोलज्ञ, अनुवादक, और शिल्पकार शामिल थे।

मिशन के पीछे का व्यक्ति

झेंग हे का जन्म मा हे (馬和, Mǎ Hé) के रूप में लगभग 1371 में युन्नान प्रांत में एक मुस्लिम परिवार में हुआ। उनका नौसेना कमान तक पहुंचने का मार्ग कुछ भी सामान्य नहीं था। मिंग सैन्य अभियानों के दौरान एक लड़के के रूप में पकड़े जाने के बाद, उन्हें नपुंसक बना दिया गया और उन्होंने साम्राज्य की सेवा में एक वानर के रूप में प्रवेश किया। उनकी बुद्धिमता और सैन्य क्षमता ने प्रिंस झू दी का ध्यान खींचा, जो बाद में योंगले सम्राट (永樂帝, Yǒnglè Dì) बने। जब झू दी ने 1402 में सिंहासन पर कब्जा किया, तो उन्होंने अपने वफादार सेवक को ऊपर उठाया, उसे झेंग उपनाम दिया और ग्रैंड वानर का शीर्षक दिया।

योंगले सम्राट के इन अभियानों को लॉन्च करने के कारण बहुआयामी थे। आधिकारिक रूप से, ये यात्रा tianxia (天下, tiānxià)—"सोने का सब कुछ"—का विस्तार करने का उद्देश्य रखती थी, दूरदराज के साम्राज्यों को चीन के कर प्रणाली में लाने के लिए। सम्राट ने चीन को सभ्य दुनिया का निर्विवाद केंद्र स्थापित करने का प्रयास किया, विदेशी शासकों को उपहार भेजकर मिंग की श्रेष्ठता को स्वीकार करने के लिए। कुछ इतिहासकारों का सुझाव है कि योंगले यह भी आशा करते थे कि वे अपने निर्वासित भतीजे, जियानवेन सम्राट को खोज सकें, जो माने जाते थे कि उन्होंने विदेशों में भाग लिया। इसके अतिरिक्त, ये अभियान समुद्री डाकुओं को दबाने, व्यापार नेटवर्क स्थापित करने और मिंग की ताकत का प्रदर्शन करने के लिए भी काम करते थे, यह दर्शाते हुए कि राजवंश की स्थापना के बाद से यह कितना उतार-चढ़ाव भरा था।

सात अभियानों: ज्ञात दुनिया तक पहुंचना

पहली यात्रा (1405-1407): उपस्थिति स्थापित करना

झेंग हे की पहली यात्रा 1405 में नानजिंग से शुरू हुई, चाइनीज तट के साथ चांपा (आधुनिक वियतनाम) की ओर, फिर जावा, सुमात्रा और श्रीलंका (सीलोन) की ओर, इससे पहले कि यह कैलिकट पर भारत की मलाबार तट पर पहुंचे। इस यात्रा ने बुनियादी मार्ग और कूटनीतिक प्रोटोकॉल की स्थापना की जिसे बाद की यात्राएं धरना देंगी। बेड़े में विदेशों के शासकों के लिए उपहार के रूप में रेशम, चीनी मिट्टी, और अन्य लग्जरी सामान शामिल थे, जो चीन की समृद्धि और उत्पादन क्षमता को प्रदर्शित करता है।

हर बंदरगाह पर झेंग हे ने साम्राज्य के आदेश प्रस्तुत किए और उन स्थानीय शासकों को उपाधि प्रदान की जिन्होंने मिंग दरबार को उपहार भेजने पर सहमति जताई। चीनी अवधारणा chaogong (朝貢, cháogòng), या करदाता संबंध, यूरोपीय उपनिवेशवाद سے मूल रूप से भिन्न थी। संसाधनों को निकालने या स्थायी बस्तियाँ स्थापित करने के बजाय, मिंग ने अपनी सांस्कृतिक और राजनीतिक श्रेष्ठता की स्वीकृति चाही। भाग ले रहे विदेशी शासकों को उपहार दिए गए जो कभी-कभी उनके उपहार की कीमत से अधिक होते थे, साथ ही व्यापार के विशेषाधिकार और साम्राज्य की मान्यता भी दी जाती थी।

दूसरी और तीसरी यात्रा (1407-1411): नेटवर्क का विस्तार

दूसरी और तीसरी यात्राएं भी इसी प्रकार के मार्गों का अनुसरण करती थीं लेकिन चीन के कूटनीतिक क्षेत्र को बढ़ाने का कार्य करती थीं। झेंग हे ने सियाम (थाईलैंड), कोचिन, और भारतीय तट के कई बंदरगाहों का दौरा किया। तीसरी यात्रा के दौरान, बेड़े ने सीलोन में एक उत्तराधिकार विवाद में हस्तक्षेप किया, शत्रुतापूर्ण राजा अलकेश्वर को पकड़कर नानजिंग ले आया। यह इस बात का प्रदर्शन था कि मिंग की शक्ति दूरदराज के देशों में भी व्यवस्था लागू कर सकती थी, हालांकि चीनी जल्दी ही एक अधिक सहयोगी शासक को स्थापित करते थे और वापस लौट जाते थे, स्थायी कब्जे में कोई रुचि नहीं दिखाते थे।

इन अभियानों का वैज्ञानिक उद्देश्य भी था। बेड़े में खगोलज्ञ शामिल थे जिन्होंने आकाशीय अवलोकन किए, मानचित्रकार जिन्होंने विस्तृत मानचित्र बनाए, और वनस्पतिशास्त्री जिन्होंने विदेशी पौधों और जीवों का दस्तावेजीकरण किया। माओ कुन मानचित्र (茅坤圖, Máo Kūn Tú), जो वुबेई झी (武備志, Wǔbèi Zhì) सैन्य पाठ में संरक्षित है, ने इन यात्राओं के दौरान अर्जित जटिल नौवहन ज्ञान को दिखाया, जिसमें कंपास दिशा, तटीय प्रोफाइल और गहराई माप शामिल हैं।

चौथी से छठी यात्रा (1413-1422): अफ्रीका तक पहुंचना

चौथी यात्रा एक महत्वपूर्ण विस्तार का प्रतीक थी, बेड़े ने फारसी खाड़ी के प्रवेश द्वार पर होर्मुज और अरब प्रायद्वीप के कई बंदरगाहों तक पहुंचा। और सबसे महत्वपूर्ण बात, चीनी जहाजों ने पूर्वी अफ्रीकी तट तक पहुँचकर मोगादिशू, मालिंडी और अन्य स्वहिली शहर-राज्यों का दौरा किया। इन यात्राओं ने अद्भुत जानवरों को वापस लाया, जिसमें जिराफ शामिल थे, जिन्होंने मिंग दरबार में हलचल पैदा की। जिराफ को qilin (麒麟, qílín) के रूप में पहचाना गया, जो एक पौराणिक प्राणी है जिसका आना शासक कीVirtue का संकेत है—योंगले सम्राट की वैधता का एक उत्तम प्रचार।

पांचवी और छह

वीं यात्रा ने इसी पैटर्न को जारी रखा, बेड़ा तीस से अधिक साम्राज्यों के प्रवक्ताओं के साथ लौट आया। योंगले सम्राट ने इन विदेशी dignitaries का स्वागत मशहूर शहर में भव्य समारोहों में किया, जिसमें मिंग की महानता प्रदर्शित हुई। इन करदाता मिशनों ने केवल अद्भुत सामान नहीं लाए, बल्कि ज्ञान भी—विदेशी रीति-रिवाज, भूगोल, और राजनीतिक स्थितियों की जानकारी ने चीन की व्यापक दुनिया की समझ को समृद्ध किया।

सातवीं और अंतिम यात्रा (1431-1433): स्वान सॉन्ग

यर जो उत्तर के पाठ्यक्रम की उपदेशक में 1424 में योंगले सम्राट की मृत्यु के बाद, खजाने की यात्राओं को कन्फ्यूशियस अधिकारियों की बढ़ती विरोध का सामना करना पड़ा जिन्होंने उन्हें