Personne n'a Gagné
La période des Trois Royaumes (三国 Sānguó, 220–280 EC) est l'ère la plus aimée de l'histoire chinoise, le sujet du roman le plus populaire de Chine, et le cadre de plus de films, séries télévisées et jeux vidéo que toute autre période historique. Elle met en scène le stratège le plus brillant (Zhuge Liang 诸葛亮), le méchant-héros le plus débattu (Cao Cao 曹操), la fraternité jure éminemment romantisée (Liu Bei 刘备, Guan Yu 关羽, Zhang Fei 张飞), et quelques-unes des batailles les plus dramatiques de l'histoire militaire.
Et elle se termine par la défaite des trois royaumes. Wei, Shu Han et Wu sont tous absorbés par la Dynastie Jin (晋朝 Jìn Cháo) — une dynastie fondée non par aucun des grands héros mais par les descendants de Sima Yi (司马懿), un stratège prudent qui survécut à tous les autres.
C'est, sans doute, le point essentiel.
L'Histoire
Les Trois Royaumes émergèrent de l'effondrement de la Dynastie Han (汉朝 Hàn Cháo, 206 av. JC – 220 EC), l'une des plus grandes dynasties de Chine. La Révolte des Turbans Jaunes de 184 EC, combinée à la corruption de la cour et à l'interférence des 宦官 (huànguān) — eunuques —, a brisé l'autorité centrale. Des seigneurs de guerre régionaux ont comblé le vide.
Après des décennies de guerre, trois centres de pouvoir se sont cristallisés. Le royaume de Wei (魏) de Cao Cao contrôlait le nord riche et peuplé. Le royaume de Shu Han (蜀汉) de Liu Bei tenait le bassin du Sichuan, défendable mais pauvre en ressources. Le royaume de Wu (吴) de Sun Quan dominait la côte sud-est et le delta du Yangtsé.
La Bataille des Falaises Rouges (赤壁 Chìbì, 208 EC) — où des navires incendiaires ont détruit la flotte de Cao Cao — a empêché la conquête du sud par le nord et a verrouillé la division en trois. Pendant soixante ans, les trois royaumes se sont battus, intrigués et épuisés les uns les autres sans qu'aucun ne parvienne à prendre un avantage décisif.
La Tragédie de Zhuge Liang
Le centre émotionnel de l'histoire est la mission impossible de Zhuge Liang. Après la mort de Liu Bei en 223 EC, Zhuge Liang gouverna Shu Han en tant que régent pour le fils médiocre de Liu Bei, Liu Shan, et lança cinq expéditions nordiques (北伐 Běifá) pour reconquérir le cœur perdu des Han.
Chaque expédition échoua. Shu Han était tout simplement trop petit — environ un dixième de la population de Wei — pour gagner une guerre d'attrition. Le génie de Zhuge Liang pouvait gagner des batailles mais ne pouvait surmonter les désavantages démographiques et économiques fondamentaux. Il mourut en 234 EC pendant la cinquième expédition, à l'âge de 53 ans, épuisé par le surmenage et le poids d'une promesse impossible.
Sa scène de mort — une bougie vacillant dans une tente militaire, le dernier espoir de restauration des Han s'éteignant avec elle — est le moment le plus poignant du Roman des Trois Royaumes (三国演义 Sānguó Yǎnyì). Les érudits éduqués par le 科举 (kējǔ) qui ont lu et enseigné le roman pendant des siècles ont reconnu la tragédie : l'homme le plus brillant de son époque, servant la cause la plus juste, vaincu par des circonstances qu'aucun talent ne pouvait surmonter.
Pourquoi le fait que Personne ne Gagne est le Point Principal
Le Roman des Trois Royaumes s'ouvre avec une phrase célèbre : "L'empire, longtemps divisé, doit s'unir ; longtemps uni, doit se diviser" (天下大势，分久必合，合久必分). Ce n'est pas seulement une observation historique — c'est