পশ্চিম কেন এটাকে "চায়না" বলেছিল
ইংরেজি শব্দ "চায়না" — যা অর্থ كوয়ান মাটির টেবিলওয়ার — ভাষাগত ইতিহাসের সবচেয়ে সফল ব্র্যান্ড শ্রদ্ধা। প্রায় এক সহস্রাব্দ ধরে, চীনা মাটির তৈরি পণ্য (瓷器 cíqì) উৎপাদনে এক আধিপত্য বজায় রেখেছিল যা ইউরোপীয় রাজতন্ত্রকে মুগ্ধ এবং বৃহৎ বাণিজ্য কোম্পানিগুলিকে অর্থায়ন করেছিল, এবং বৈশ্বিক বাণিজ্যকে নতুন রূপ দিয়েছিল।
কিভাবে চীনা মাটির তৈরি পণ্য বিশ্ব জয় করল তা একটি প্রযুক্তি, স্বাদ এবং সুন্দর একটি প্লেটের জন্য সভ্যতা কতটা দুর্দান্ত চেষ্টা করতে পারে তার গল্প।
কিলনে গোপন
মাটির সাধারণ পণ্য থেকে চীনা মাটির পণ্য ভিন্ন হয় এর কাঁচামাল এবং পোড়ানোর তাপমাত্রায়। চীনা কুমারীরা আবিষ্কার করেছিলেন যে কাওলিন মাটি এবং পেটুনসে পাথর একত্রিত করে এবং এই মিশ্রণ ১,২৬০° সেলসিয়াসের উপরে পোড়ালে একটি সেরামিক নির্মিত হয় যা সাদা, স্বচ্ছ এবং প্রতিধ্বনিত — এই গুণাবলী অন্য কোন মাটির ট্র্যাডিশন অর্জন করতে পারেনি। প্রথম সত্যিকারের চীনা মাটির পণ্য পূর্ব হান রাজবংশের সময় (东汉 Dōng Hàn, 25–220 CE) উদ্ভূত হয়, কিন্তু উৎপাদন ট্যাং রাজবংশের সময় (唐朝 Táng Cháo) শিল্পের স্কেলে পৌঁছেছিল।
জিয়ানগ্সি প্রদেশের Jingdezhen (景德镇 Jǐngdézhèn) সং রাজবংশের সময় (宋朝 Sòng Cháo, 960–1279) বিশ্বের চীনা মাটির পণ্যের রাজধানী হয়ে ওঠে এবং প্রায় হাজার বছর এই স্থানে অবস্থান করেছিল। মিং রাজবংশের সময় (明朝 Míng Cháo) এই শহরে শত হাজার শ্রমিকের একটি উৎপাদন কাজ ছিল যা লেবার বিভাগের (分工 fēngōng) সঙ্গে কাজ করেছিল, এডাম স্মিথ এটির বর্ণনা করার অনেক আগে।
একইটি চমৎকার চীনা মাটির পণ্য সাতাত্তরজন বিশেষজ্ঞ শ্রমিকের মাধ্যমে যেতে পারে: একজন মাটি মিশাচ্ছেন, অন্যজন শরীর গঠন করছে, অন্যরা আন্ডারগ্লেজ ডিজাইন অঙ্কন করছে, ওপার গ্লেজ রঙ প্রয়োগ করছে, প্রথম পোড়ানো পরিচালনা করছে, গুণগত মান পরিদর্শন করছে, দ্বিতীয় পোড়ানো পরিচালনা করছে। 皇帝 (huángdì) — সম্রাট — জিংডেজেনে সাম্রাজ্যিক কিলনগুলি বজায় রেখেছিলেন যা বিশেষভাবে আদালতের জন্য চীনা মাটির পণ্য উৎপাদন করতেন, গুণমানের মান এত সঠিক ছিল যে অসম্পূর্ণ পণ্যগুলি বিক্রি প্রতিরোধ করতে ধ্বংস করা হত।
বৈশ্বিক বাণিজ্য
চীনা মাটির পণ্য丝绸之路 (Sīchóu zhī Lù, রেশমের পথ) — স্থল ও সমুদ্র উভয় পথে — এশিয়া, আফ্রিকা, এবং ইউরোপের বাজারে পৌঁছেছিল। পূর্ব আফ্রিকার উপকূল শহর থেকে ভিকিং যুগের স্ক্যান্ডিনেভিয়া পর্যন্ত চীনা সেরামিকের প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারগুলি এই বাণিজ্যের বিস্তীর্ণ পরিসীমা প্রদর্শন করে।
১৭শ শতাব্দীর মধ্যে, বাণিজ্য শিল্পের পরিমাণে পৌঁছেছিল। ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি (VOC) একাই ১৭শ এবং ১৮শ শতাব্দীতে ইউরোপে আনুমানিক ৪৩ মিলিয়ন টুকরা চীনা মাটির পণ্য পরিবহন করেছিল। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি তুলনীয় পরিমাণ সরবরাহ করেছিল। এগুলি ছিল না শিল্পদ্রব্য — এগুলি ছিল আদেশ অনুযায়ী তৈরি বৃহৎসংখ্যক পণ্য, চীনা কর্মশালাগুলি ইউরোপীয় ব্যবসায়ীদের দ্বারা প্রয়োজনীয় ডিজাইন উৎপাদন করত (ইউরোপীয় কোটা এবং খ্রিস্টীয় ধর্মীয় দৃশ্যসমূহ অঙ্কন করে, যারা কখনও জিয়াংসি ছেড়ে যায়নি)।
ইউরোপের হতাশাজনক অনুকরণ
ইউরোপীয় চীন মাটির পণ্য অনুকরণে প্রচেষ্টা শত শত বছর ধরে মহাদেশের কিছু উন্নত মনের কাজে নিযুক্ত ছিল। ইতালীয় কুমারীরা মাইওলিকা উৎপাদন করেছিলেন; ডাচরা ডেল্ফটওয়ার তৈরি করেছিলেন; ফরাসি manufac