চারটি মহান আবিষ্কার: কাগজ, মুদ্রণ, বারুদ, এবং দিশা

কাহিনী এবং এর জটিলতা

প্রত্যেক চীনা স্কুলের ছাত্র জানে 四大发明 (সì dà fāmíng) — চারটি মহান আবিষ্কার: কাগজ, মুদ্রণ, বারুদ, এবং দিশা। এগুলোকে বিশ্বের সভ্যতায় চীনের চূড়ান্ত অবদান হিসেবে উপস্থাপন করা হয়, প্রমাণ হিসেবে যে চীনা উদ্ভাবন আধুনিক বিশ্বের আকৃতিতে গ্রীক দর্শন বা রোমান প্রকৌশলের মতো গভীরভাবে প্রভাব ফেলেছে।

কাহিনীর বিভিন্ন অংশ ভিত্তিহীন নয়। তবে সমস্ত সুশৃঙ্খল ইতিহাসের কাহিনীর মতো, এটি জটিলতা সমেত অনুপাতকে নষ্ট করে যা সরলীকৃত সংস্করণের চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়। প্রতিটি আবিষ্কারের পেছনে একটি বিশাল, আরো আকর্ষণীয় ইতিহাস রয়েছে যা পাঠ্যবইয়ের সারাংশের চেয়ে ভিন্ন।

কাগজ: ক্যাই লুন এবং উচ্চপদের বিপ্লব

মানক কাহিনী অনুযায়ী ক্যাই লুন (蔡伦), একজন 宦官 (হুয়াংগুয়ান) — আদালতের eunuch — হান রাজবংশে (汉朝 Hàn Cháo) ১০৫ খ্রিস্টাব্দে কাগজ আবিষ্কার করেন। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ এটিকে জটিল করে: খ্রিস্টপূর্ব ২য় শতকের সাইটে কাগজের মতো উপকরণ আবিষ্কৃত হয়েছে, যা নির্দেশ করে যে ক্যাই লুন একটি বিদ্যমান প্রযুক্তিকে উন্নত করেছে, সম্পূর্ণ নতুন কিছু আবিষ্কার করেনি।

কিন্তু ক্যাই লুন যা kesinভাবে করেছিল তা হল প্রক্রিয়াটিকে মানক এবং বিস্তৃত করা। তার কৌশল ছিল — গাছের ছাল, তেলো, ছেঁড়া কাপড় এবং মৎস্যজালকে পেস্টে পরিণত করা, তারপর একটি জালে তা শুকানোর জন্য বিছানো — যা এমন কাগজ উৎপন্ন করেছিল যা সস্তা, সঙ্গতিপূর্ণ, এবং লিখার জন্য উপযুক্ত। পূর্ববর্তী লেখার পৃষ্ঠাসমূহ — বাঁশের পাত (ভারী), রেশম (মূল্যবান), এবং পশুর চামড়া (অভাব) — সব অপ্রযোজ্য ছিল ব্যাপক ব্যবহারের জন্য।

কাগজ ইসলামী বিশ্বে তালের যুদ্ধ (৭৫১ খ্রিস্টাব্দ) পরে পৌঁছায়, যখন আব্বাসীয় খলিফাত কর্তৃক বন্দী চীনা কাগজ নির্মাতারা সামারকন্দে প্রযুক্তি শেখান। সেখান থেকে এটি বাগদাদ, কায়রো, এবং শেষ পর্যন্ত ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ে। কাগজ ১১৫০ সালের দিকে স্পেনে এবং ১৪৯০ সালের দিকে ইংল্যান্ডে পৌঁছায় — ক্যাই লুনের কর্মশালার এক হাজার বছরেরও বেশি পরে।

প্রভাবটি উল্লেখযোগ্য। কাগজ তথ্য সংরক্ষণে সস্তা করে দেয়। সস্তা তথ্য সংরক্ষণ প্রশাসন, লাইব্রেরি, শিক্ষা ব্যবস্থা, এবং অবশেষে ব্যাপক সাক্ষরতা সম্ভব করে তোলে। 科举 (kējǔ) পরীক্ষার ব্যবস্থা — যা প্রার্থীদের বিশাল পরিমাণে লেখা করতে বাধ্য করে — প্রচুর, সাশ্রয়ী কাগজ ছাড়া অসম্ভব হতো।

মুদ্রণ: কাঠের ব্লক এবং স্থানান্তরযোগ্য টাইপ

কাঠের ব্লক মুদ্রণ (雕版印刷 diāobǎn yìnshuā) চীনে তাং রাজবংশের (唐朝 Táng Cháo) সময় আবির্ভূত হয়, সবচেয়ে পুরানো সংরক্ষিত তারিখযুক্ত মুদ্রিত টেক্সট হল ৮৬৮ খ্রিস্টাব্দের ডায়মন্ড সুত্র — একটিRemarkable গুণমানযুক্ত বৌদ্ধ স্ক্রোল, যা নির্দেশ করে যে প্রযুক্তিটি আরও দশক ধরে পরিশীলিত হয়েছে।

বি শেং (毕昇) খ্রিস্টাব্দ ১০৪০ সালের দিকে সون রাজবংশের (宋朝 Sòng Cháo) সময় স্থানান্তরযোগ্য টাইপ (活字印刷 huózì yìnshuā) আবিষ্কার করেন, কাদা দিয়ে তৈরি টুকরা ব্যবহার করেন যা সাজানো, মুদ্রিত এবং পুনরায় সাজানো যেতে পারে। প্রযুক্তিটি কাজ করেছিল কিন্তু চীনে কাঠের ব্লক মুদ্রণকে স্থানচ্যুত করতে পারেনি, একটি praktic কারণের জন্য: চীনা লেখায় হাজার হাজার অক্ষর ব্যবহার হয়, যা স্থানান্তরযোগ্য টাইপের সাজানো এবং সংরক্ষণের তুলনায় সম্পূর্ণ কাঠের ব্লক পৃষ্ঠা খোদাই করা অনেক শ্রমসাধ্য।

যখন গুটেনবার্গ ১৪৪০ সালে মাইনজে তার মুদ্রণ যন্ত্র উন্নয়ন করেন, তখন তিনি সম্ভবত চীনা স্থানান্তরযোগ্য টাইপ সম্পর্কে জানতেন বা জানতেন না।