চীনা জ্যোতির্বিদ্যা: ৪,০০০ বছর ধরে তারা মানচিত্র অঙ্কন

একটি ভিন্ন আকাশ

যখন চীনা জ্যোতির্বিদরা আকাশে نگاه করতেন, তারা তাদের গ্রীক সমকক্ষদের থেকে এক ভিন্ন আকাশ দেখতেন — একই তারা নয়, বরং একটি ভিন্ন সিস্টেম, ভিন্ন নক্ষত্রমণ্ডল এবং দেখার ভিন্ন উদ্দেশ্য। যেখানে গ্রীক জ্যোতির্বিদ্যা ভৌগোলিক মডেলগুলির দিকে এগিয়ে গেছে, চীনা জ্যোতির্বিদ্যা ক্যালেন্ডার সূক্ষ্মতা, সূর্যগ্রহণের পূর্বাভাস এবং রাজনৈতিক লক্ষণের জন্য আকাশের পাঠে মনোনিবেশ করেছিল।

ফলাফল ছিল অসাধারণ: প্রথমে রেকর্ড করা সূর্যগ্রহণ, প্রথম নথিভুক্ত সুপারনোভা, বিশ্বের প্রথম নক্ষত্র তালিকা এবং তিন হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে একটি অবিরত জ্যোতির্বিদ্যা রেকর্ড।

ওরাকল হাড্ডি এবং শাং আকাশ

চীনা জ্যোতির্বিদ্যার পর্যবেক্ষণ শাং রাজবংশ (商朝 Shāng Cháo, প্রায় ১৬০০–১০৪৬ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) দিয়ে শুরু হয়। ওরাকল হাড্ডির খণ্ডন — কচ্ছপের খোলস এবং পশুর হাড্ডিতে খোদিত প্রশ্ন, যা পরে উষ্ণতা দিয়ে ফাটানো হয় যাতে ভবিষ্যদ্বাণীমূলক উত্তর পাওয়া যায় — অন্তত ১৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের সূর্যগ্রহণ, চাঁদগ্রহণ এবং তারা পর্যবেক্ষণের নথি ধারণ করে।

এগুলো সাধারণ পর্যবেক্ষণ নয়। শাং রাজ্য সরকার বিশেষজ্ঞ ভবিষ্যদ্বক্তাদের নিয়োগ দিয়েছিল যারা আকাশীয় ঘটনাবলী পর্যবেক্ষণ করত কারণ আকাশের রাজনৈতিক গুরুত্ব ছিল। চীনা মহাকাশবিজ্ঞানে, 皇帝 (huángdì) — সম্রাট — স্বর্গের আদেশ দ্বারা শাসিত। অস্বাভাবিক আকাশীয় ঘটনাবলী — গ্রহণ, ধূমকেতু, সুপারনোভা — আদেশের পরিবর্তনের সম্ভাব্য লক্ষণ হতে পারে। সঠিক জ্যোতির্বিদ্যা অর্জন করা বাস্তবিকভাবে রাষ্ট্রের নিরাপত্তার বিষয়।

চীনা নক্ষত্র মণ্ডল সিস্টেম

চীনা জ্যোতির্বিদরা আকাশকে তাদের পশ্চিমা সমকক্ষদের থেকে ভিন্নভাবে ভাগ করেছিলেন। গ্রীক-রোমান ঐতিহ্য থেকে পরিচিত বারোটি রাশি নক্ষত্রমণ্ডলের পরিবর্তে, চীনা সিস্টেম ব্যবহার করেছিল 二十八宿 (èrshíbā xiù) — তিরিশটি চাঁদের আবাস — যা আকাশে চাঁদের মাসিক পথে দিক নির্ধারণ করেছিল। এগুলোকে পৌরাণিক জীবের সঙ্গে যুক্ত চারটি দিকের গোষ্ঠীতে further বিভক্ত করা হয়: পূর্বের Azure Dragon (青龙 Qīnglóng), উত্তর এর Black Tortoise (玄武 Xuánwǔ), পশ্চিমের White Tiger (白虎 Báihǔ), এবং দক্ষিণের Vermilion Bird (朱雀 Zhūquè)।

আকাশীয় মেরুদণ্ডকে Purple Forbidden Enclosure (紫微垣 Zǐwēi Yuán) বলা হয় — নামটি পৃথিবীতে Purple Forbidden City (紫禁城 Zǐjìnchéng) এর সঙ্গে একই। সম্রাটের প্রাসাদ স্বর্গের সম্রাটের আকাশীয় আদালতের প্রতিচ্ছবি: যেমন উপরে, তেমন নিচে।

গান দে এবং শি শেন: প্রথম নক্ষত্র তালিকা

যুদ্ধকালীন রাজ্য (战国 Zhànguó) সময়কালে, দুইজন জ্যোতির্বিদ — গান দে (甘德) এবং শি শেন (石申) — প্রায় ৩৫০ খ্রিস্টাব্দের চারপাশে স্বাধীনভাবে নক্ষত্র তালিকা প্রস্তুত করেন। সংযুক্ত গান-শি নক্ষত্র তালিকায় প্রায় ৮০০টি তারার অবস্থান রেকর্ড করা হয়, যা ১২২টি নক্ষত্রমণ্ডলে ভাগ করা হয়েছে — প্রায় দুই শতাব্দী আগে হিপ্পার্কাস প্রথম তুলনীয় পশ্চিমা তালিকা সংকলন করেন।

গান দে সম্ভবত টোকার মাধ্যমে বৃহস্পতির চাঁদগুলি খালি চোখে দেখেছিলেন — গ্যালিলিওর আগে ২,০০০ বছর। তার হারানো কাজের একটি উক্তিতে (পরবর্তী সংকলনে সংরক্ষিত) বৃহস্পতির কাছে একটি "ছোট লালচে তারা" এর বর্ণনা রয়েছে যা بعض ইতিহাসবিদরা ব্যাখ্যা করেন।