TITLE: الاختراعات الصينية التي غيرت العالم EXCERPT: الورق، الطباعة، البارود، البوصلة، وأكثر: اكتشف الاختراعات الصينية التي حولت العالم، مع التواريخ والمخترعين والسياق التاريخي. ---
الإرث العبقري: دليل كامل للاختراعات الصينية التي شكلت الحضارة
عندما عاد التاجر الإيطالي ماركو بولو من الصين في عام 1295، استهزأ الأوروبيون بحكاياته باعتبارها خيالاً. المال الورقي؟ مسحوق متفجر؟ تدفئة بالفحم؟ بالتأكيد لا يمكن أن تكون أي حضارة متقدمة إلى هذا الحد. ومع ذلك، شهد بولو نهاية العصر الذهبي للابتكار في الصين - وهي فترة تمتد عبر الألفية حينما أنشأ المخترعون الصينيون تكنولوجيات لم تصل إلى أوروبا إلا بعد قرون، إن وصلت على الإطلاق. من الاختراعات الأربعة العظيمة (四大发明، sì dà fāmíng) التي أحدثت ثورة في التواصل البشري والحرب، إلى تقنيات الزراعة التي أطعمت أكبر عدد سكاني في العالم، أحدثت الابتكارات الصينية تغييرًا جذريًا في مسار الحضارة الإنسانية. يستكشف هذا الدليل ليس فقط ما اخترعته الصين، ولكن كيف جعل التقاء فريد من الفلسفة والحكم والجغرافيا المملكة الوسطى قوة الابتكار في العالم لأكثر من ألف عام - ولماذا تراجع هذا القيادة في النهاية.
الاختراعات الأربعة العظيمة: تكنولوجيات غيرت كل شيء
تم تعزيز مفهوم الاختراعات الأربعة العظيمة من قبل عالم الصينيات البريطاني جوزيف نيدهام في القرن العشرين، على الرغم من أن العلماء الصينيين قد اعترفوا بهذه الإنجازات لقرون. لم تحسن هذه الأربع تكنولوجيات - صناعة الورق، الطباعة، البارود، والبوصلة - حياة الناس في الصين فحسب، بل أعادت هيكلة المجتمع البشري بالكامل عبر المعمورة.
صناعة الورق: الثورة الديمقراطية في المعرفة
قبل ظهور الورق، كانت المعرفة محبوسة. كانت البردي المصري باهظة الثمن وهشة. كانت الألواح الشمعية الرومانية قابلة لإعادة الاستخدام ولكنها غير دائم. كانت الأقلام البامبو (zhújiǎn, 竹简) الصينية متينة ولكنها ثقيلة بشكل غير معقول - كان الخلاص الفلسفي Dao De Jing يتطلب عربة لنقله. ثم، حوالي عام 105 ميلادية، قدم مسؤول في المحكمة يُدعى تساي لون (蔡伦) للإمبراطور هي من أسرة هان مادة ثورية.
لم يكن ابتكار تساي لون هو إنشاء الورق من الصفر - تشير الأدلة الأثرية إلى أن الورق الخام كان موجودًا في الصين منذ 200 قبل الميلاد. بل، قام تساي لون بنظام وتحسين العملية، وأنشأ طريقة موثوقة باستخدام لحاء الأشجار، والكتان، والأقمشة القديمة، وشباك الصيد. قام بغمر هذه المواد، ومزجها مع الماء، ونشر الملاط على شاشة دقيقة، ثم ضغطها وجففها. كان المنتج خفيف الوزن، ناعم، يمتص الحبر، ورخيص للغاية للإنتاج.
كان الأثر هائلًا. في غضون قرن، حل الورق محل البامبو والحرير لأغلب الاستخدامات الكتابية. توسعت البيروقراطية الحكومية بشكل كبير - أنتجت أسرة تانغ (618-907 ميلادية) المزيد من السجلات المكتوبة في عقد واحد مما أنتجه الإمبراطورية الرومانية بأكملها في قرن. ازدهر الأدب؛ وأصبح نظام امتحانات الخدمة المدنية (kējǔ, 科举) ممكنًا، مما سمح للمواطنين الموهوبين بالدخول إلى الحكومة بناءً على الكفاءة بدلاً من النسب.
سافرت تقنية الورق ببطء نحو الغرب. وصلت إلى سمرقند حوالي عام 751 ميلادية عندما تم أسر صانعي الورق الصينيين خلال معركة تلاس. أنشأ العرب مصانع للورق في بغداد بحلول عام 793 ميلادية. لم تنتج أوروبا الورق حتى مصانع إسبانيا في القرن الثاني عشر، وانتظرت إنجلترا حتى عام 1490. بحلول ذلك الوقت، كانت الصين قد أصبحت حضارة تعتمد على الورق منذ ما يقرب من 1400 عامًا.
الطباعة: التواصل الجماعي قبل غوتنبرغ
إذا كانت الورقة قد ديمقراطيت تخزين المعرفة، فقد ديمقراطيت الطباعة توزيع المعرفة. اخترع الصينيون الطباعة ليس مرة واحدة، ولكن مرتين - أولاً من خلال الطباعة باستخدام الكتل الخشبية، ثم باستخدام نوع movable.
ظهرت الطباعة باستخدام الكتل الخشبية (diāobǎn yìnshuā, 雕版印刷) خلال أسرة تانغ، مع أقدم مثال متبقي وهو سوترا الماس، التي تم طباعتها في عام 868 ميلادية. هذا النص البوذي، الذي تم اكتشافه في كهوف موغاو في دونهو ويفوق زمن غوتنبرغ في طباعة الكتاب بأكثر من 600 عام. تضمنت العملية نحت نصوص الصفحات بالكامل ورسوم توضيحية في عكس على كتلة خشبية، ثم تلوينها وضغط الورق ضدها. بينما كانت عملية العمل كثيفة لإنشائها، يمكن لكتلة واحدة أن تنتج الآلاف من النسخ المتماثلة.
شهدت أسرة سونغ (960-1279 ميلادية) انفجارًا في المواد المطبوعة. تم طباعة النصوص البوذية الكاملة، التريبيتاكا (Dàzàngjīng, 大藏经)، في عام 983 ميلادية - 130,000 كتلة خشبية تنتج 130,000 صفحة. قامت الحكومة بطباعة أموال ورقية، وأدلة زراعية، ونصوص طبية، وكتابات كونفوشيوس. أصبحت الصين مجتمعًا قارئًا قبل قرون من أوروبا.
ثم جاءت تطورًا ثوريًا آخر. حوالي عام 1040 ميلادية، اخترع مواطن يُدعى بي شينغ (毕昇) النوع القابل للتحرك (huózì yìnshuā, 活字印刷). قام بي شينغ بنحت شخصيات فردية من الطين، وأشعلها بالنار، ونظمها في إطار حديد باستخدام راتنج الصنوبر والشمع كلاصق. بعد الطباعة، كان بإمكانه إذابة اللصق وإعادة استخدام الشخصيات.
لماذا لم تُحدث الطباعة القابلة للتحرك ثورة في الصين كما فعلت في أوروبا؟ الجواب يكمن في اللغة. تستخدم اللغة الصينية آلاف الرموز، وليس أبجدية من 26 حرفًا. كان يحتاج الطابع إلى ما لا يقل عن 3000 رمز للنصوص الأساسية، مع مجموعات شاملة تحتوي على 10,000 رمز أو أكثر. بالنسبة للطبعات القصيرة، كانت الطباعة باستخدام الكتل الخشبية تظل أكثر كفاءة. ومع ذلك، تم تحسين الطباعة القابلة للتحرك على مر القرون - أنشأ الطابعون الكوريون أبجدية برونزية في عام 1234 ميلادية، وحسن وانغ تشين النظام باستخدام نوع خشبي وطاولات دوارة في عام 1298 ميلادية، بعد قرنين من غوتنبرغ.
البارود: نهاية غير مقصودة
من المثير للسخرية أن البارود اكتشفه الكيميائيون الطاويون الذين يبحثون عن إكسير الخلود. خلال أسرة تانغ، قام هؤلاء المجربون بخلط الكبريت، والفحم، ونترات البوتاسيوم (saltpeter) بتركيبات مختلفة، آملين في إنشاء جرعة تمد الحياة. بدلاً من ذلك، أنشأوا أكثر المواد تدميرًا في التاريخ.
يظهر أول مرجع في نص من القرن التاسع يحذر الكيميائيين من أن بعض الخلطات "طارت وتوهجت" عند الاشتعال. بحلول القرن العاشر، ظهرت التطبيقات العسكرية. تم تطوير رمح النار (huǒqiāng, 火枪) حوالي عام 950 ميلادية، وكان أساسًا رمحًا مع أنبوب مملوء بالبارود مرفق به. عند الاشتعال، أطلق لهبًا وشظايا على الأعداء - كان السلاح الأول في العالم.
كانت أسرة سونغ، معرضة باستمرار للتهديد...